前廳之中，聽聞我及笄之日被親兄、未婚夫當眾苛待、無端受辱，父母瞬間震怒。
不等沈聿珩、楚硯舟趕來，父親直接傳令，將三人盡數押至前廳。
沈聿珩尚且心存僥倖，張口想要辯解，聲稱只是管教妹妹、善意待人，卻被父親厲聲打斷。
“閉嘴!”父親怒目圓睜，氣場凜冽,“知微是我沈策的獨女，沈府的掌上明珠!你一個做兄長的，不分是非、偏袒外人，逼嫡妹給卑賤丫鬟道歉，昏聵至極!”
“張管家，把沈聿珩押入祠堂，跪足一夜，閉門思過!”
處置完沈聿珩，轉頭看向臉色漲紅、滿心不服的楚硯舟，冷哼一聲，氣場壓得人喘不過氣:“楚世子，婚約在前，不分青紅皂白苛責未婚妻，肆意偏護外人，男女禮數、處事公允全然不顧。看來永昌侯府家教缺失，明日早朝，我定當稟明聖上，好好論一論侯府的規矩!”
話音落地，下人立刻上前，將顏面盡失的楚硯舟直接趕出將軍府，禁絕他日後隨意登門。
一旁的蘇晚棠瞬間慌了神。
她深知，沈聿珩和楚硯舟今日的維護，全是刻意偽裝的體面，如今二人盡數受挫，失去所有庇護，她一個無依無靠的外來丫鬟，在沈府寸步難行。
趁著眾人無暇顧及，她快步上前，直直跪在我腳邊，死死攥住我的裙襬，淚眼婆娑，卑微哀求:“小姐恕罪!都是奴婢的錯，是奴婢莽撞惹您不快!求您不要怪罪大少爺，他只是心軟憐憫奴婢孤苦無依，並無半分偏心!”
她故作懂事卑微，句句都在為沈聿珩開脫，變相襯托我的驕縱刻薄，幫沈聿珩挽回顏面。
祠堂剛被放出的沈聿珩恰好趕來，見她滿身狼狽、跪地隱忍的模樣，心中早已既定的計劃被打亂，難免心生幾分愧疚與補償心理。
他一把推開身邊的僕從，大步上前扶起蘇晚棠，轉頭放低姿態，帶著幾分強硬的懇求:“知微，是大哥太過急躁，錯怪了你。但晚棠無辜，身世可憐，並無過錯。算大哥求你，留下她好不好?”
我抬眸，冷眸直視他刻意偽裝的悲憫，一字一句沉聲問道:“大哥執意要我留下她?絕不反悔?”
他毫不猶豫點頭，眼神堅定，帶著勢在必得的篤定:“絕不反悔。”
我唇角勾起一抹冰冷的笑意:“好。我留。只願大哥，來日莫要為今日之舉，痛徹心扉，悔不當初。”
3
前世，我念及兄妹情分，心軟應允，憐惜蘇晚棠孤苦無依，將她視作親妹疼愛，掏心掏肺相待。
我讓她住進我的主院，與我同吃同住，做我唯一的貼身丫鬟;她羨慕我能讀書習藝，我便破例讓她隨我一同入私塾，學琴棋書畫;她哭訴無首飾傍身，我將祖母贈予我的傳世紅玉手鐲分她一隻;她嫌府中沉悶，我次次赴宴皆帶她同行，手把手教她禮儀，讓她混跡京中貴女圈層。
我傾盡所有善待，換來的卻是處心積慮的算計和致命背叛。
她步步蠶食我的一切，暗中籠絡沈聿珩、勾引楚硯舟，一步步頂替我的身份、我的婚約、我的人生。
最可笑的是，每當我察覺不妥、心生不滿，沈聿珩總會擺出一副大度通透的模樣，斥責我小氣善妒，直言蘇晚棠在他心中亦是孤苦妹妹，勒令我必須百般包容忍讓。
主僕倒置，尊卑混亂，荒謬至極。
思緒收回，院外傳來丫鬟的通傳:“小姐，蘇姑娘還在院外候著，不知如何安置。”
時值春寒料峭，寒風刺骨。我身著加厚夾襖，靜坐室內仍覺寒涼，而院中的蘇晚棠，只著一身單薄流紗長裙，孤零零立在寒風中，雙臂緊抱身體，瑟瑟發抖，刻意營造出可憐無助的模樣。
我眼底無半分憐憫，淡淡開口:“新入府的丫鬟，不懂尊卑規矩，是該好好教導。嬤嬤不必顧忌任何人情面，既然是送我的人，便由我全權做主。”
伺候我多年的林嬤嬤，是母親的陪嫁心腹，半生浮沉深宅，最懂人心規矩，瞬間領會我的意思。
她躬身應下，語氣利落:“老奴明白。不知規矩、妄圖攀高的賤婢，總要受些磋磨，才認得清自己的身份。”
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