歐文在寒風中趕到水果攤時，天剛矇矇亮。
胖老闆哈里斯先生，他從比利口中得知了老闆的姓氏，已經叉著腰站在棚子下，紅通通的臉上滿是不耐煩。看到歐文準時出現，他只是從鼻子裡哼了一聲，算是認可。
地獄般的工作日開始了。
“小子！把這筐爛蘋果給我挑出來！把能看的擺到前面去！動作快點！跟蝸牛爬似的！”
“歐文！死哪去了？把這箱橘子搬到裡面去碼好！輕點！摔爛一個扣你工錢！”
“價籤！價籤呢？這筐梨的價籤怎麼還沒寫？你是豬腦子嗎？‘梨，一便士四個’！快寫！”
“地！地上全是爛葉子泥巴！給我掃乾淨！掃不乾淨中午別想歇著！”
“愣著幹什麼？去井邊打水！把抹布浸溼，把貨架給我擦一遍！要擦得能照出人影！”
哈里斯老闆那破鑼般的咆哮聲是歐文工作的唯一背景音樂。他被支使得團團轉，像一隻被不斷抽打的陀螺
沉重的果筐對於他九歲、營養不良的身體來說如同山嶽，每一次搬動都讓他眼前發黑，瘦弱的胳膊和脊背發出不堪重負的呻吟。
整理那些即將腐爛的水果需要極大的耐心和細緻，腐爛的汁液沾滿雙手，散發出令人作嘔的甜膩氣味。
寫價籤時，手指凍得僵硬，鉛筆頭又短又滑，寫出的字母依舊歪歪扭扭，引來老闆更嚴厲的斥責。打掃衛生更是沒完沒了，地上的爛泥、果皮、落葉似乎永遠也清理不淨。
時間在無盡的勞作和老闆的咆哮中緩慢爬行。太陽在厚重的煤煙雲層後艱難地移動，吝嗇地灑下一點毫無溫度的光線。
中午短暫的休息時間，比利和另一個叫湯姆的男孩拿出自帶的、同樣硬邦邦的黑麵包皮啃著。歐文也掏出母親給的那一小塊，小口吃著。
哈里斯老闆則坐在棚子下唯一一張還算完好的破藤椅上，就著一個小錫壺喝著劣質的杜松子酒，啃著一塊夾著厚厚鹹肉的白麵包，濃郁的肉香混合著酒氣飄過來，殘忍地刺激著歐文和其他兩個男孩的嗅覺。
下午的工作更加繁重，因為送貨開始了。哈里斯老闆會遞給他一個用舊報紙勉強包裹、裝著幾樣指定水果的小包裹，和一張寫著潦草地址的紙條。
“磨坊街，17號，二樓，布朗太太！快去快回！半小時回不來，扣錢！”哈里斯老闆的吼聲在身後炸響。
歐文攥緊包裹和紙條，像離弦的箭一樣衝了出去。紙條上的地址他需要連蒙帶猜，磨坊街勉強認得，17號也認得，但“Brown”這個姓他拼了半天才確認。
他瘦小的身影在倫敦東區迷宮般的狹窄街巷裡穿梭、奔跑。寒風如同刀子刮在臉上，凍得他鼻涕直流。
肺葉因為劇烈的奔跑而火燒火燎，每一次呼吸都帶著血腥味。但他不敢停，老闆那句“扣錢”如同達摩克利斯之劍懸在頭頂。
磨坊街離商業街不算太遠，但比老鼠街要好上一些。雖然房屋依舊老舊擁擠，但街道相對乾淨，沒有明顯的糞便堆積。
17號是一棟還算齊整的三層磚樓，門廊的木漆雖然剝落，但看得出曾經刷過。歐文喘著粗氣，找到二樓的門牌，鼓起勇氣敲了敲門。
門開了。一個頭發花白、身材微胖、穿著洗得發白的深灰色呢絨裙、圍著乾淨圍裙的老婦人出現在門口。
她的臉上帶著溫和的皺紋，眼神慈祥，與老鼠街那些被生活折磨得面目猙獰的鄰居截然不同。她身上散發著一股淡淡的、好聞的肥皂味。
“下午好，孩子。”布朗太太的聲音溫和，帶著點老倫敦腔，“是哈里斯水果攤送來的嗎？”
“是……是的，夫人。”歐文喘著氣，努力平復呼吸，將手裡的小包裹遞過去，聲音因為奔跑和緊張而發顫。
布朗太太接過包裹，開啟看了看裡面的水果，滿意地點點頭。
“很好。辛苦你了，孩子。”
。憫憐的晰清一過閃中眼的，手雙和臉小的裂破紅通得凍，破的丁補滿打、的薄單那——上文歐在落目的
。來出又快很，屋進走轉
薯鈴馬的滿飽頭個但糙皮表、土泥鮮新著沾個幾著拿是而，裡店到送接直款貨把人客讓會常通闆老斯里哈為因，錢拿有沒裡手
”。子孩，吧著拿“
說地和溫，裡懷文歐到塞豆土個幾那將太太朗布
”。吧去回快，冷氣天。子肚填填能但，西東好麼什是不“
。了住愣文歐！中懷落豆土的香清土泥著帶、的甸甸沉
！食的腹果以可、的在在實實！食是這但，錢是不
。冷寒和憊疲了垮沖間瞬喜驚的大巨！在實更費跑的薄微點那比，糧命救的人窮是豆土，代時個這在
![成為女校中的萬人迷[穿書] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EXD/BEKkd/BEKkds.jpg)
