高倉聽後，側目看了看陳烈，目光中透著安詳，他嘴角動了動，卻並沒有發出聲音，到最後呼吸漸漸微弱起來……
夕陽西下……
陳烈登上壯武縣北城樓，望著遠處，未發一言，沒人能知道他此時所思所想。
田二也只是撫刀默默跟在其後……遠遠注視那單隻背影。
不知過了多久，天際最後一抹霞光掠過夯土築的城牆，陳烈這才轉身下樓。
……
六月最後一天。
一大早，一支千人左右的部隊突然殺進了即墨東鄉境內。
這支部隊打著一面黃色旗幟，上書有一個大的「徐」字；旗下擁著一員大將，其氣勢威嚴，正是乞活軍前營營將徐岡。
他們行軍非常迅速，他們大大方方的沿沽水而上，然後折道上了官道。
到此，數十騎卒一分為二。向西往沽陽津的多一些，有三四十騎，向東的則要少一些，只有十餘騎。
向西的騎卒由三五騎為一組散開，他們主要的任務是監視即墨城內的動向的。
即墨城位於沽水西岸，其城內兵馬要到東岸，必定要經過沽陽津。
向東的騎卒則由騎兵什長曲犢率領。
這漢子騎術越發精湛了，他也是打了老仗的了，此番授銜上級武士。他如果去輔兵中都可任個都伯了。
但他覺得還是在騎兵中暢快些，騎烈馬。挽強弓方是人生快事！
若能像營將那樣，能率百騎縱橫，那才是大丈夫所為！
想到這兒，他又不得不為一事而苦惱，那就是識字。算數。
因為營將給他們說了，想要升為戰兵都伯，只是軍銜高也不行，要會簡單的識字。算數，經過考核才能升任。
他決定了，就算再難還是得硬啃下。不然的話，他就只能一輩子當個什長了。況且現在也是天大的機會，想當初他在曲氏為奴時，連吃飽都是奢望，更不要說「高雅」的識字算數了。
他們這一什騎卒在官道上疾馳了半刻，便遠遠看見了他們此行目標之一。
等他們呼嘯而至，眼前這亭舍早早關上了大門。這倒不是說這亭中人很早就發現他們了。
而是自從他們乞活軍攻佔了壯武后，周邊地方設在官道沿途的亭舍已是戰戰兢兢。
像他眼前這亭舍之人沒有逃已算盡忠職守了。
曲犢見沒有突襲的機會也不停留，直接往下一處。再有十里便是即墨東鄉邑了。
又用了半刻時間，眼前牆不過丈高，週迴不超過四里的小城，不，只能算小小城，他此前待過很多年的曲氏壁都比這大。
他又打馬轉了一圈，將每面牆的情況記住後，再派了兩騎去給本次用兵的主將——前營營將徐岡彙報。
他則帶餘騎繼續向東而行，再探探周邊情況。
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