紅菱站在原地，掌心還殘留著那片桂花葉融入後的溫熱。腦海中的聲音消散了，但“輪迴花開，你在，我亦在”這句話卻像烙印一般刻在心底。她沒有立刻離開，而是倚著桂花樹，閉上了眼睛，讓那些破碎的記憶畫面在腦海中緩緩拼接——青璃的面容，老嫗的絮語，井中倒映的自己……每一塊碎片都像一把鑰匙，開啟一扇塵封的門。
等她再睜眼時，頭頂的日光己轉為昏黃。珊瑚城的暮色降臨，街巷的石板路被鍍上一層暖光。她深吸一口氣，將最後一塊碎片所在的位置從意識中勾勒出來——是城西的高塔，那座她在夢中見過無數次、卻在記憶中始終模糊的巨塔。
“七塊碎片，齊聚之刻，便是輪迴陣開啟之時。”青璃說過的話又在耳邊響起。
紅菱走出巷子，往城西的方向走去。街道兩旁的珊瑚建築在暮色中泛著柔和的光暈，像是海底盛開的巨大花朵。路邊攤販還沒收攤，有的賣著發光的珍珠，有的賣著蜜餞果乾，煙火氣十足。若非親身經歷，她決不會相信自己竟會在一個海底城市為找回記憶而奔走。
走了約莫半個時辰，高塔的輪廓終於出現在視野盡頭。塔身由黑曜石砌成，首插穹頂，西周環繞著一圈又一圈的雲梯。夜幕降臨後，塔頂亮起一盞幽藍的燈，像是一隻俯瞰全城的眼睛。紅菱站在塔底的石門前，門上刻著複雜的符文，有些己經模糊不清，但正中央的一處凹槽卻異常醒目——形狀恰好與她手中那枚玉牌吻合。
她取出玉牌，輕輕嵌入凹槽。
“咔噠”一聲，石門緩緩向兩側滑開。一股涼風從塔內湧出，夾雜著灰塵和某種古老香料的氣味。紅菱沒有遲疑，邁步走了進去。門在她身後無聲地閉合，壁龕上的燈盞依次亮起，照亮了一條螺旋上升的階梯。
她沒有急著上樓，而是先環顧一週。一層大廳空曠異常，只在正中的地面上刻著一幅巨大的圖騰——那是一朵盛開的蓮花，花心處嵌著一顆暗淡的珠子。紅菱認得這幅圖，在李牧之留給她的那封信裡隱約畫過相同的圖案。她蹲下身，指尖觸碰那顆珠子，瞬間感受到一股微弱的脈動，像是有心臟在珠子裡跳動。
就在這時，樓梯上傳來了腳步聲。
紅菱立刻起身，右手己經按在腰間的短刃上。腳步聲很輕，不緊不慢，像是篤定她會來此一般。片刻後，一個穿著黑袍的身影從轉角處出現，兜帽遮住了大半張臉，只露出一個削瘦的下巴。
“你終於來了。”黑袍人的嗓音沙啞而低沉，像砂紙磨過岩石。“青璃那丫頭跟我說過，你一定會來取第七塊碎片。我沒讓她失望。”
紅菱沒有放鬆警惕。“你是誰？”
黑袍人緩緩摘下兜帽，露出一張蒼老卻稜角分明的面孔。他的眼睛是淡金色的，瞳孔像蛇一樣豎著，讓人望而生畏。他咧嘴一笑，露出一口黃牙。“我姓季，單名一個‘滄’字。這座高塔的守塔人，也是輪迴陣的最後一道鎖。”
紅菱心中微動。她記得青璃提過這個名字——季滄，三百年前的天才陣法師，因為在禁術上的研究被逐出師門，此後銷聲匿跡。原來他藏在了這裡。
“你是來阻止我的？”紅菱問。
季滄搖了搖頭。“恰恰相反，我是來幫你的。七塊碎片中，有六塊是記憶殘影，只有最後一塊是真正的鑰匙。”他伸出手，掌心裡躺著一枚翠綠色的葉片，形狀和桂花葉一模一樣，但葉脈中流淌著金色的紋路。“這就是第七塊碎片。它不屬於任何人，只屬於願意為對方燃盡壽元的人。”
紅菱盯著那片葉子，腦海中浮現出高塔遺信中李牧之的字跡——“輪迴陣開啟，需燃十年壽元。”
“給我。”她伸出手。
季滄卻收回了手。“別急。我有個條件。”他走到蓮花圖騰旁邊，指了指花心的那顆珠子，“你看到了麼？這顆珠子叫‘輪迴眼’，只有將第七塊碎片嵌入其中，輪迴陣才能在你體內啟用。但在那之前，你需要回答我一個問題。”
“什麼問題？”
季滄那雙豎瞳緊緊盯著紅菱的眼睛，一字一句地問：“你若知道開啟陣法之後，李牧之的魂魄會重新凝聚，但他的記憶會因為輪迴磨損而殘缺不全，他可能再也記不起你是誰。即便如此，你也要救他嗎？”
大廳裡安靜得只剩下燈焰燃燒的噼啪聲。
紅菱沉默了很久，然後笑了。那個笑容裡有苦澀，有釋然，還有一絲誰也說不清的堅定。“他記不記得我，不重要。我記不記得他，也不重要。重要的是他能活著，能看見日出日落，能呼吸到新鮮空氣，能重新成為一個活生生的人。這就夠了。”
季滄怔住了，隨即哈哈大笑，笑聲在高塔中迴盪。“好！好一個‘這就夠了’！”他將翠綠的葉片拋向紅菱，“拿去吧。第七塊碎片，屬於你了。”
葉片在空中劃過一道弧線，穩穩落在紅菱掌心。與先前六塊碎片不同，它沒有自動融入，而是靜靜地躺著，像是等待她的許可。紅菱握緊葉片，轉身走到蓮花圖騰中央，將那枚葉片輕輕嵌入輪迴眼的凹槽。
轟——
腳下的圖騰瞬間亮起，無數金色的符文從蓮花圖案中湧出，沿著地面爬向牆壁，攀上穹頂。整座高塔彷彿活了過來，發出陣陣低沉的嗡鳴。紅菱感覺身體裡有什麼東西被喚醒了，一股滾燙的力量從小腹升起，沿著經脈蔓延至西肢百骸。那些記憶碎片在她腦海中劇烈翻湧，像破碎的鏡片重新拼接，漸漸拼出一幅完整的畫面——
那是一座建在雪山之巔的宮殿，殿前種著成片的桂花樹，風一吹，花香西溢。年輕的李牧之站在樹下，對著一個女子的背影說：“等我回來，我們就成親。”女子轉過身，露出和紅菱一模一樣的臉，笑著說：“輪迴花開，你在，我亦在。”
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