“您兄長的意思是，此事若再勸下去，反倒成了是他們要陷皇上與不義之地。
故而......只得讓太后暫且委屈，斷了迎昭淑公主回朝的念想。”
“好！當真是好極了！”太后氣得聲音發顫，“難怪這幾日皇帝來給哀家請安，半句都不曾提及此事。現在看來，皇帝的意思，也是想讓哀家舍了這個女兒？”
慧蓮無奈道：“太后容奴婢說一句不中聽的話。昭淑公主畢竟不是您所出，即便自幼得太后養育，於國政而言，到底不過是個無足輕重的公主，是不得什麼份量的......”
太后冷嗤道：“份量？那崇妃又是個什麼份量？皇帝也並非她所生，可皇帝登基後，不照樣將崇妃追封成了皇貴太妃？”
她怒不可遏，連連拍打桌案，震得掌心發麻，
“哀家還活著呢！皇帝這般迫不及待展示他的孝道，是急著要打哀家的臉嗎？”
慧蓮低下頭，囁嚅著勸：“皇上待您也是孝順的。”
“孝順什麼？他要是當真孝順哀家，那與他一母同胞的弟弟，怎地如今還只是個郡王？連親王的尊封他都捨不得給？”
太后慍怒之色蘊在眉宇間，她微微閉目，支著太陽穴道：
“當年的後位之爭，哀家鬥垮了崇妃，是先帝讓哀家去送崇妃最後一程。
那時是哀家親手灌賤人喝下毒藥，皇帝心裡頭只怕一首都惦記著哀家這‘殺母之仇’呢！”
這樣的話哪怕是在自己宮中，也是說不得的。
慧蓮駭然，忙道：“太后多慮！您才是皇上的生母，皇上怎麼會......”
“罷了。”太后擺擺手，“慶陽死後，昭淑就一首養在哀家膝下。她是哀家看著長大的孩子，哀家有多疼愛她你都該看在眼裡。
皇帝不肯攻打捐毒，便是要讓哀家眼睜睜看著自己的女兒繼續流落他國，吃盡苦楚受盡羞辱！
這與白髮人送黑髮人有何區別？皇帝但凡在乎哀家，有那麼一瞬站在哀家的角度去考慮這個問題。他都不會、也不該有今日的猶豫。”
太后眸色漸狠，唯是餘下噬人的恨意了，
“他這做兒子的既只為著自個兒考慮。那哀家便也要讓他嚐嚐，失去女兒究竟是個什麼滋味！”
這句話從太后口中說出，不帶絲毫溫度，
彷彿她要定下生死之人，與她毫無血親，連路人都不如。
慧蓮聽著多少心顫，但也不敢觸怒太后，只得繼續聽她說道：
“範仲輝是嘉嬪的父親，他嘴皮子一翻就能說出滔天的大道理來。卻也只是肉疼不到自個兒身上罷了。
還有那個中書令。皇帝容得下他，連帶著貞妃在後宮也橫行無忌，愈發礙了哀家的眼！”
太后的手伸不進前朝，但後宮的妃嬪卻能任她懲處。
慧蓮便道：“太后是她們的尊長，您要教訓她們，她們就只有受著的份兒！”
“教訓？”太后不屑冷笑，“她們不過是皇帝的卑妾，連大懿的正門都走不得，更在天地祖宗面前說不上話。這般名不正言不順，也配讓哀家教訓？”
她取來茶盞，隨手澆熄了佛龕前供著的三炷香，語氣凜然道：
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