暢音閣走水六日前。
仙壽宮。
這日趕著極晴好的日頭，慧蓮也給太后帶來了好訊息。
“啟稟太后，鄂齊大人遞了訊息進來。捐毒王驟然暴斃，而今新王繼位，捐毒動盪，正是出兵攻打，迎昭淑公主回朝的好機會。”
太后的母家楊家，從前在前朝頗有勢力，
若不是因著這樣強大的靠背，太后也不會只用了短短十年，就從一個小小貴人，穩坐至中宮鳳位。
即便如今楊家人才凋零，有了青黃不接的頹勢，但幾朝紮根，他們到底也有許多能在朝中說得上話的重臣。
太后得知此事心情大好，忙催促道：
“讓那些老臣從旁勸著，再給攻打捐毒這事兒添一把火。
當初捐毒統領西域三十六國成了氣候，先帝對他們有所忌憚，才會不得以讓昭淑去和親。
可今時今日，咱們大懿早己今非昔比，它一個蠻荒小國，還需得給什麼臉面？
大懿打得起這場仗！反倒是錯過了這個機會，昭淑才是真的回朝無望。”
慧蓮笑著說：“太后放心，楊大人己經安排下去。皇上孝心，相信此事很快就會得了好結果。”
然而這好結果，卻是前朝整整論了三日，也沒能定下來。
等慧蓮再向太后提及此事時，早不見前兩日的歡喜，只覺為難道：
“中書令咬著此事不放，進言捐毒本就年年給大懿上貢，雖未如同樓蘭一般歸降，但也算是順從依附。現在與他們動干戈，師出無名不說，即便打了勝仗，也落不得什麼好處。”
“他當然會這麼說。”太后不豫道：“這場仗要打，就得用上柳家。中書令與鎮國公分庭抗禮了這麼些年，眼見著鎮國公起勢要壓到他頭上去，他怎麼肯？”
慧蓮怯聲道：“若只有中書令一派勸阻倒也好說，難就難在都察院左副都御使也要來參上一腳。”
“他？”太后臉色愈發陰沉，“範仲輝那個老匹夫又想怎樣？”
慧蓮道：“除了中書令所言，範大人又說捐毒與大懿向來涇河不犯，驟然與捐毒開戰，唯一的好處便是能迎昭淑公主回朝。可為著一個公主發動戰爭，鬧得生靈塗炭，只是全了皇上對外的名聲，反倒要惹人詬病。”
“豈有此理！”太后勃然大怒。
她將手中茶盞用力摔在桌上，潑得茶湯西濺，
“他是兄長一手提拔上來的人，如今眼見著我們楊家勢頹，倒也學著吃裡扒外那一套，扭頭就去投靠了中書令？”
慧蓮手腳利索收拾著桌面狼藉，又勸道：
“無論他投靠了誰，這件事現在己是難辦。
自從都察院御史死後，皇上並未提拔新的御史上位。
範大人這個左副都御使雖然官職只在正三品，但而今也算是都察院的首位了。
都察院糾劾百司、辯明冤枉、提督各道，老祖宗又定下了規矩，言官不能因諫受刑，更殺不得。
”......難為是也上皇。毒捐打攻上皇對反來出跳都院察都個整於同等，攔阻味一人大範
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