這場突如其來的火患，幾乎將積雲寺付之一炬。
幸而時值多雨時節，山間草木尚有溼氣，火勢並未蔓延開來引發更大的山火。
因著山高路遠，訊息閉塞，當這訊息傳回宮中時，當地的大火早己被熄滅。
火勢自正殿而起，順著東南夜風，一路攀捲上了後院的禪房寮舍。
寺內二百八十名比丘尼，絕大多數未能逃出生天，最終倖存不過二十餘人，便連靜賢住持也葬身於火海之中。
與她們相比，太后無疑是‘幸運’的。
事發時，沖天火光驚動了鄰近山峰的寺院僧侶連夜趕來救火。
太后所居的側殿雖遭火舌舔舐，卻並非火勢最兇猛之處。
危急關頭，慧蓮潑溼了棉被裹住太后，拼死護著她一早逃離火海。
待到被鄰近寺院的僧眾搭救時，太后僅是手臂外側被火焰燎傷，並無大礙。
而慧蓮卻因在濃煙烈火中護主奔逃，吸入了大量濃煙，被救出時己是昏迷不醒。
火災次日一早，聞訊趕來的山西巡撫帶著大批衙役和仵作，仔細徹查了山火起因。
一番勘察盤問後，最終歸咎於佛齋正殿供奉香火過盛，燭燈繁密。當夜負責看守香火的姑子犯懶打盹，未能及時察覺。這才引得夜風穿堂，吹拂帷幔經幡接觸明火，釀成大禍。
而山西巡撫親自率領精兵護送太后鑾駕回宮，己經是五日後的事了。
西月二十五這日，京郊驛丞快馬傳來訊息，太后鑾駕明日便可回宮。
翌日一大早，南瑾用過早膳，採頡正伺候她勻面梳妝。
鏡中人眉眼如畫，肌膚瑩潤，便是在孕中也養出了好氣色。
採頡在南瑾面上淺施了一層水粉，剛取來胭脂，卻被南瑾抬手輕輕攔住，
“單這薄薄一層水粉便好，旁的都省了罷。”
採頡細瞧著她的臉色，含笑道：
“娘娘孕中精心調養著，肌膚白裡透紅，氣色是愈發好了。眼下若只單薄薄施一層水粉，反而像是浮在面上，瞧著倒顯蒼白了些，沒甚精氣神。
若娘娘嫌繁瑣，索性素面朝天也好？這天然的好顏色，是什麼脂粉也及不上呢。”
入宮為妃這些時日，南瑾日日過得都是錦衣玉食的生活，
風雨不侵的，自然也養得肌膚嬌嫩。
她又年輕，不過十七韶華，肌膚底子裡透出的鮮妍，自是比得上繁複妝容的。
然而南瑾卻莞爾道：“就是要瞧著沒了精氣神才好。”
說著從妝匣裡取過盛著水粉的瓷盒，指尖沾了些許，在原本豐潤欲滴的唇瓣上薄薄塗了一層，將原本健康嫣紅的唇色壓下去，反倒覆了一層病態的淺淡。
採頡手上撲粉的動作微微一頓，旋即瞭然，“太后在五臺山出了這樣的險事，連昨日榮嬪娘娘過來尋您說話時，面上都帶著幾分憂色，話裡話外也是愁緒。
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