“駙馬之才，寡人今日算是親眼得見了。”
桓墨深深一揖，語氣如常：“王上過譽，雕蟲小技，僥倖得成，賴大王天威庇佑，世子信任，將士用命。臣不敢居功。”
他將自己摘得乾淨，態度恭順。
大王深深看了他一眼。
如此大才，又如此年輕，還曾領兵縱橫馳騁。如今雖為駙馬，看似忠誠，但終非常人。
今日演武場上一鳴驚人，固然是蕭國之幸，世子之福，但他的存在卻也像一柄鋒利的雙刃劍。
王后瞥了女兒一眼，適時柔和地開口：“駙馬不必過謙，你的才能，大王與吾都看在眼裡，能盡心輔佐世子，便是大功一件。”
蕭挽霜深知此刻父王對桓墨生出了忌憚之心，母后所言是在幫駙馬說話。
她上前半步，盈盈一拜：“父王，母后，今日演武，將士用命，方有此勝。尤其最後奪旗的百人隊，配合無間，勇猛果敢，實乃可造之材。女兒以為，世子年歲漸長，身邊正需此等忠勇之士隨護歷練。不若便由父王下旨，將此百人擢為世子親衛。”
她態度誠懇，將這百人的歸屬權交與蕭冉，一則是為蕭冉未來掌兵考慮，二來要讓父王看到桓墨並不能威脅到世子的利益，只安分待在臣屬、輔佐之位。
蕭王聞言，目光微動。他知女兒一向沉靜聰慧，選此駙馬是她自己的主意，應也能有所掌控。
他沉吟片刻，緩緩撫須。
“挽霜此言，思慮周詳。世子確需得力臂助，此百人今日表現卓著，擢為世子親衛，以示嘉獎，亦合情理。準了！”
“謝父王恩典！”蕭冉大喜，連忙拜謝。
蕭挽霜暗暗鬆了口氣，垂首道：“父王英明。”
蕭王再看向桓墨時，眼中的忌憚少了幾分，語氣也緩和了些：“駙馬練兵有方，此百人成隊不久，日後世子親衛之操練，還需你多加費心。”
桓墨躬身：“臣定當竭盡全力，輔佐世子。”
帳內的氣氛，隨著這個決定的確立，緩和了許多。
蕭王又勉勵了蕭冉幾句，詢問了些演武細節，便讓幾人退下。
……
公主府的座駕緩緩行在青石路上。
“公主在帳中所言，將百人隊歸於世子麾下，是步好棋。”
桓墨率先打破安靜。
“父王有所忌憚，委屈駙馬了。”
桓墨是聰明人，她知不必替父王找補措辭，越是找補，在他看來越是虛偽。
桓墨嘴角揚起一抹弧度，淡然地說：“不委屈。”
語氣之下，確是毫不在乎的輕視。
他忽地話鋒一轉：“比起王上的留意，臣倒是覺得，偏院那些‘禮物’，更令人煩心。”
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