舂米
“給她單獨安排一間柴房。”
玉婉同情地看了令光一眼，便沒再說話。倒是趙媽媽一齣了門，便抱怨道：“真是不知我們奴婢的可憐！令光，一天五斛米，咱們有踩碓，實在幹不動了，叫廚房那幾個人幫你！”
令光一聽有踩碓，歡喜道：“我們村裡都只能用錘子搗兩下，連著外頭的米糠一起吃了，這踩碓只要我站到木頭上上下來回，比彎著腰種地洗衣服強多了。媽媽，你真是好人。”
趙媽媽聞言，對令光愈加愛憐，原來自己年輕時候生了女兒都是直接餓死，再到達官貴人家去奶公子姑娘，令光長得可不就是一個小女兒模樣嗎？“可憐見的孩子，你比二姑娘還小一歲。咱們府上除了大姑娘，沒人比你生得好看。夫人怕你被府君看見，所以叫你去廚房。”
令光搖頭道：“我瞧夫人才是一等一的美人，她出身名門，府君又是難得的英雄人物，可真叫人羨慕。”
趙媽媽抿嘴一笑，帶令光來了柴房，又給令光一床乾淨被褥，並一些舊衣。令光只帶了兩一個包袱，包了幾本書和一套換洗衣物，見趙媽媽體貼，如何不歡喜？正想要答謝人家，又想到趙媽媽是蕭衍的奶孃，若是能討了她的歡心，以後日子說不定會好過。當機立斷跪下道：“我初來乍到，今天見罪夫人，全賴媽媽周全，我見媽媽親切要是媽媽不嫌棄，令光認您當個乾孃好不好？”
令光一下子戳中了趙媽媽的心窩子，老嬤嬤當即把令光拉起來，抹淚道：“我家裡人死絕了，想不到今天又有個女兒！好閨女，你且住著，廚房裡的僕役丫頭都是些沒心眼的呆瓜，不會跟你為難的。”
令光見柴房比自己家裡還大，又有一張四隻腳的桌子，見廚房的剩飯裡還有肉，當下便隨遇而安了。下午一口氣舂米五斛，一遍踩一邊兒同做飯的伙伕廚娘搭話，記著小翠，三娘，張狗等一串兒人名。晚上又燒了半鍋熱水，用破木桶提著水到自己房裡，勉強梳洗了一番。洗完對著丁雲買給自己的周易注，又難過了一會兒，覺得小腿大腿疼，便捏了捏去睡了。
在府上呆了快三個月，令光兩頰反而長出了些肉。令光正光著腳站在踩碓上發呆，小翠往令光嘴裡塞了一個蜂蜜梅子：“狗兒新醃的，嚐嚐鹹淡！”
狗兒衝令光一笑：“令光，你比剛入府的時候好看多了，還長高了！”
令光聞言，緩緩低下頭，又瞄見狗兒往火裡填整張的紙，上頭有字，便走到狗兒身邊說：“我給你燒火，你去切菜好了，這樣快一些。”
狗兒“哎”了一聲，紅著臉去了，燒飯的小翠和炒菜的三娘以及另外幾個僕役丫頭見狀，哈哈大笑。狗兒惱了：“笑什麼笑，今天府上有貴客，要是燒飯燒晚了，小心捱打！”
令光見紙上頭是行楷，筆跡飄逸秀麗，心中便有幾分喜歡，悄悄折了揣在懷裡，往火中丟了一塊木頭，又聽見有貴客，下意識道：“是不是范陽張真簡？”
小翠道：“什麼真簡假簡？”另一個送飯的丫頭道：“丁妹子說的我知道。他常來我們府上，可不是張大人嘛！”
令光當下便央告送飯的婢女說自己要替她去，自己雖然來了蕭府，可是心中著實想念張宏策。不知道張宏策還記不記得她 ？她每天讀論語，便知曉師友之可貴，能稱得上是師友的，唯他一人而已。
令光捧了盤箸，上頭一盤魚胙一盤鴨肉，跟著幾個姐姐走到書房。果然看到席上的張真簡。張真簡和蕭衍正說著蕭衍大哥蕭懿態度不明，蕭鸞駕崩，其子蕭寶卷繼位，改元永元等事。看也不看侍女們一眼，令光走到張宏策身邊佈菜，輕輕叫了一聲：“張真簡！”
張真簡如夢方醒，一把抓住令光的手臂，令光懷疑張真簡究竟是不是快五十了，怎麼行為舉止沒一點兒世家的譜？張真簡細細打量了令光一番，待蕭衍咳嗽一聲，方道：“看起來你過得不錯，變漂亮了！”
見張真簡沒有趕自己走的意思，令光脫口道：“你呢？你過得好不好？”
張真簡和蕭衍都笑了，張真簡哈哈大樂說：“我自然是好得很吶！只不過你的打扮怎麼像個燒火丫頭？胸口還沾著灰！”張真簡說著說著，自己先把眉頭皺了起來：“你不會真在燒火吧？”
令光搖搖頭：“我什麼也不會，所以只好去舂米！”張真簡氣得摔了筷子：“叔達！”
令光趕忙替蕭衍解圍道 ：“我是自願的，蒙府君和夫人不嫌棄，我在這裡過得很好。我今天來找你，是想當面跟你道謝。謝謝你替我找了一個好去處。”
張真簡嘿了一聲：“才出鄉野，又下廚房！我的臉往哪兒擱？哎你懷裡的是什麼？”
令光見是自己懷裡的一截紙露出來，只好拿出來道：“是在燒火的時候撿的，上頭用行楷寫了一首詩，是樂府古題臨高臺，我覺得寫得好，就收起來了。”
張真簡拿過來看了看，微微一笑道：“你說說好在哪兒？”
令光道：“這首詩我先前沒讀過，只是開頭四句‘高臺半行雲，望望高不極，草樹無參差，山河同一色’寫的極好，‘半行雲’既用襄王典故，又寫出高臺之高。站在高臺豈不若孔子登泰山而小天下？草木不分，山河共色，真是開朗。這前四句遠勝過後四句懷人的套話，我想寫出這詩的人，一定是心有天地，雄才大略之人。”
張真簡衝蕭衍壞笑道：“如何呀，叔達？你得告訴令光，她說的對不對。”
令光才知道這首詩是蕭衍所作，臉一下子紅到了脖子根。蕭衍摸摸自己的髭鬚，笑道：“姑娘所言極是。”不等張真簡開口，蕭衍便道：“以後你就在這裡打掃打掃書房，不用去燒火。真簡，這下總行了吧？”
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