所有的線索，此刻，都在他腦中，串聯成了一條清晰得不能再清晰的線。
他明白了。
全都明白了。
“大人……大人？”王教諭看著孫志高那變幻莫測的臉色，有些擔憂地問道。
孫志高沒有回答。
他站起身，在房間裡來回踱步，臉上的神情，由震驚，到懷疑，再到狂喜，最後，化為一種哭笑不得的感慨。
他停下腳步，看著滿臉困惑的王教諭和張主簿，緩緩說道：“你們二位，可曾聽過‘一門三傑’的典故？”
兩人皆是搖頭。
孫志高指著桌上那三份卷子，聲音裡帶著一種奇異的腔調：“今日，我等親眼見之。”
他不再有任何猶豫，對著書吏，下達了最後的命令。
“名次……”
他沉吟了許久，目光在三份卷子上反覆流轉。
……
這一夜，對於寧陽縣的許多人來說，都是一個不眠之夜。
青松書院內，燈火通明。
李文博坐在自己的書房裡，面前攤著一本書，卻一個字也看不進去。
他腦中反覆回想著考場上的情形。那道策論題，他雖然寫得洋洋灑灑，但事後回想，總覺得少了些什麼。
一種莫名的不安，籠罩著他的心頭。
他的老師，趙修遠，則在自己的院子裡，對著一盤殘局，枯坐了半宿。
他想的，不是自己的弟子，而是那個叫陳文的年輕人。
他不知道自己為何會如此在意。
或許，是那日茶館，對方那番關於斷言的回應，太過平靜。
平靜得，讓他感到了心慌。
顧府，同樣是燈火未熄。
顧遠山在賬房裡，撥著算盤，卻總是算錯。他煩躁地將算盤珠子撥亂，端起茶杯，喝了一口早己涼透的茶水。
明天，就要放榜了。
那個讓他又氣又無奈的軍令狀，也到了兌現的日子。
他當然不信自己的兒子能考中。
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