建安二年，四月。
原鹿縣，空氣中瀰漫著塵土與大戰前夕特有的緊繃。
城內簡陋的縣衙被臨時充作曹軍的中軍大帳，氣氛凝重。
曹操端坐主位，眉頭緊鎖，手指習慣性地敲擊著粗糙的木案。
下首，郭嘉。荀攸。程昱。曹仁。曹洪。于禁等文武分列左右，群星璀璨，正商討著如何應對南面紮營的袁術。呂布聯軍。
「呂布此人，虓虎之勇，幷州狼騎更是精銳難當。」
曹操的聲音帶著一絲沉鬱。
「今與袁術合流，互為犄角，確是一塊硬骨頭。」
荀攸拱手道：
「主公，呂布反覆無常，背棄朝廷詔令與僭逆袁術結盟，實乃自絕於天下！當務之急，是明發檄文，歷數其反覆背信。助紂為虐之罪，昭告天下！此乃大義名分，不可不爭。」
曹操微微頷首：
「公達所言甚是。檄文之事，即刻著人去辦，言辭需犀利，務使其惡行昭彰……」
正議間，帳外親兵急報：
「主公！營外有自稱劉備者，攜關羽。張飛及數百殘兵，前來投奔！」
「劉備？快快有請！」
曹操聞言猛地抬頭，眼中閃過一絲驚詫與玩味。
虎牢關下，劉備的義弟關羽可是給曹操留下了深刻的印象。
「劉玄德？他不在小沛待著，跑到這兵兇戰危之地作甚？」
他心中念頭飛轉：
「劉備來投，是走投無路？還是另有所圖？關。張二人皆為萬人敵，不知可有機會收入麾下？」
很快，劉備一行在親兵引領下步入帳中。
此時的劉備，形容枯槁，滿面風塵，那身原本還算體面的袍服也沾滿汙漬，破了幾處。
他身後，關羽面色沉凝如鐵，丹鳳眼微垂，手捋美髯；張飛則環眼怒睜，虯髯戟張，一副餘怒未消的模樣，只是那怒火中帶著深深的疲憊。
「司空！」
劉備見到曹操，未語先悲，聲音哽咽。
「備……備無德無能，喪師失地，愧對朝廷，愧對司空信任！呂布賊子！背信棄義，奪我徐州在先，今又遣張遼。高順襲破小沛，驅我如喪家之犬！」
「備……備走投無路，唯有厚顏來投司空，乞望收留！助我……助我討伐逆賊，以雪此恨！」
說到痛處，劉備兩行清淚潸然而下。
：起扶備劉將手親，前上步快，憤義與切關起堆間瞬上臉曹
」！啊此於至何！此於至何！起請快快！公德玄「
：惜痛滿充音聲，膀肩的備劉著拍力用他
」！所之安公德玄是便地此！至之欣德孟，此來能公！罪之義無信無布呂皆，過之公非此！了苦公德玄！憤共神人乃實，沛小襲，州徐奪！知共下天，人小覆反布呂「
：摯誠氣語，飛張。羽關向轉又他
」！償債布呂那定，裡這德孟在，心放軍將位二！才英妒天乃實，難大此遭番此！忘難今至德孟，風雄下關牢虎，軍將位二德翼。長雲「
：兵親呼招地熱他後隨
」！待款生好，新。食酒好備！息歇去下軍將位二及公德玄引速速「
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：道聲沉手拱，前案曹到走他見只
」！發不得不，言一有嘉！公主「
