此人話語看似懇切，實則字字誅心，直指曹昂權勢過重，有僭越之嫌。
一旁的曹操面無表情地聽完，忽然哈哈大笑起來，聲震殿宇。
笑聲中充滿了不屑與豪邁。
「哈哈哈！卿家多慮了！」
曹操大手一揮，目光如電般掃過那位老臣，又環視群臣，完全沒有將上首的天子放在眼裡。
「子修乃吾長子，曹家千里駒！他為朝廷分憂，為某效力，殫精竭慮，何錯之有？南陽之事，若無他雷厲風行，豈能如此迅速安定？」
「他府中那些人，都是某親手撥給他，助他做事的！什麼『獨斷專行』。『滋生驕矜』？簡直是無稽之談！吾兒之心，坦蕩赤誠，天地可鑑！日後，再有此等離間吾父子之言者……」
曹操語氣陡然轉厲，帶著森然寒意。
「休怪某不講情面！退朝！」
那老臣臉色煞白，冷汗涔涔，在曹操逼人的目光下，諾諾退下。
群臣噤若寒蟬，無人再敢多言。
私下場合，孔融也曾借探討經典之名，在曹操面前「憂心忡忡」地提及：
「司空，子修公子如今聲望日隆，陽安侯府人才濟濟，頗有當年袁本初坐擁河北。帳下謀士如雲之氣象啊……司空當早做綢繆，以防……」
話未說完，便被曹操冷笑著打斷：
「文舉公！袁本初優柔寡斷，外寬內忌，豈能與吾兒相提並論？子修之心，盡在社稷黎民，從無非分之想！此等言語，休要再提！」
孔融碰了一鼻子灰，訕訕而退。
事後，曹操只對心腹郭嘉輕描淡寫地說了一句：
「奉孝，你看這些人，跳樑小醜罷了。子修之心，吾盡知矣。」
郭嘉含笑點頭。
對於曹操來說，能夠聽到長子曹昂的心聲，那毫無保留的忠誠與「輔佐父親，終結亂世」的純粹念頭，是任何讒言都無法撼動的基石。
楊彪府邸的密室內，氣氛比之前更加沉悶。
孔融臉色鐵青，憤憤不平：
「那曹孟德！簡直是油鹽不進！對曹昂信任至此，毫無猜忌！我等一番苦心，竟如泥牛入海！」
楊彪的臉色也陰沉得能滴出水來。
他沉默良久，手指無意識地敲擊著案几，眼神卻飄向了更深處：
「曹操對曹昂的信任，堅如磐石……看來此路不通了。」
楊彪緩緩抬起頭，目光投向皇宮的方向，又彷彿穿透宮牆，看到了司空府的後院。
「太尉的意思是……」
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