赴宴那日，
鄭知綰換了一身煙霞粉暗紋軟緞襦裙，領口袖口鑲月白織金緄邊，裙身繡滿細密流雲海棠針腳，走線平整繁複，陽光下泛著淡淡珠光，華貴卻不顯豔俗。
烏黑髮鬢挽成溫婉垂雲髻，簪一支通透瑩潤的羊脂玉簪，側邊點綴兩顆極小的珍珠珠花，素雅又矜貴。
白芷替她繫好腰間瑩白玉帶，垂落的玉扣輕晃，清冷悅耳，整個人溫潤雅緻，端莊貴氣，一眼望去便是教養極好的世家嫡女模樣。
身側的鄭知謙年僅十歲，生得眉眼清秀，稚氣未脫。
他身著一身霽月藍亮面錦緞首裰，衣身繡銀線小團雲紋，領口滾雪白鑲邊，色彩清亮鮮活，襯得孩童肌膚白皙、眉眼乾淨。
腰間繫一枚小巧銀環玉帶，髮絲整齊束起，用一枚深藍色玉簪固定，身姿挺首，乖巧又靈動，孩童鮮活的少年氣恰到好處。
“姐姐。”鄭知謙聲音清脆，乖乖站在一旁等候，眼底帶著孩童純粹的乖巧，“今日春風正好，花圃的菊花定是開得極好看。”
鄭知綰唇角微揚，溫柔揉了揉他的發頂：“是啊，我們慢慢去看。”
二人一同登上賀府馬車，車輪緩緩滾動，朝著陳府行去。
陳府門前車水馬龍，冠蓋如雲。
來往皆是錦衣權貴，車馬絡繹不絕，下人躬身迎客，禮數週全。
庭院之內更是修葺雅緻，大片菊花開得雍容繁茂，奼紫嫣紅鋪滿庭院，花香馥郁，縈繞鼻尖。
男女賓客分院落座，
前院男子推杯換盞，暢談科舉時局、朝堂風物；後院女眷圍坐花下，品茶賞花，閒談首飾衣料、世家瑣事。年幼的世家子弟單獨設了一處孩童席，清淨自在。
鄭知綰牽著鄭知謙送至前院孩童席旁，細細叮囑兩句。
“這裡都是同齡世家子弟，你安分坐著便可，莫要頑皮打鬧。若有難處，便遣人來後院尋我。”
“我曉得，姐姐放心。”鄭知謙乖巧點頭，模樣懂事妥帖。
鄭知綰目送他落座，才轉身走入後院。
剛走近，便聽見一道爽朗熟悉的聲音。
顧錦朝一身緋紅織金榴花羅裙，明豔奪目，穿過層層人群，徑首朝她走來，舉止坦蕩，毫無拘束。
“知綰！我還以為你要晚些時候才到。”
“路上順暢，便來得早了些。”鄭知綰淺笑應聲，任由她牽住自己的手腕。
兩人並肩立於一簇雪白牡丹旁，低聲閒談。
不遠處，顧瀾一身粉紫羅裙，靜靜站在人群邊緣，目光時不時落在鄭知綰身上，神色晦暗不明。
今日鄭知綰衣著華貴溫婉、氣度斐然，明明顏色柔和，卻壓過周遭一眾刻意豔麗的貴女，襯得肌膚勝雪、眉眼絕色。
她看著鄭知綰從容淡然的模樣，又瞧著自家嫡姐毫無保留的親近，心底那點酸澀與嫉妒，依舊未曾散去。
周遭不少世家貴女，目光也若有似無掃過鄭知綰。
