春日融融，暖風穿窗而入，帶著庭院裡初開的桃花香氣。
顧府的下人一早便抬著幾個描金漆箱登門，說是顧錦朝特意給鄭知綰備的年節餘禮。
鄭知綰親手開箱，裡頭琳琅滿目，皆是京中時興的新鮮物件：
蘇杭新貢的雲錦料子、嵌著碎珍珠的團扇、各式精巧的胭脂水粉，最惹眼的是一柄烏木鑲銀的雙筒千里鏡，打磨得光可鑑人。
“哇，錦朝真是好大手筆。”
她拿起千里鏡，湊到眼前對著庭院望去，遠處枝頭的雀鳥羽毛都看得一清二楚，眉眼間滿是新奇。
這些年她雖也藉著神醫谷的藥材做些生意，可素來低調，賺來的銀錢大半都用在購藥、製藥和接濟貧苦百姓上，從未置辦過這般奢華的玩物。
把玩了片刻，她小心將千里鏡收好，轉頭吩咐茯苓：“把這些東西都收進庫房吧。
待會取一瓶我前日新釀的百花露，再配上兩盒安神香、一匣調理氣血的阿膠糕，一併送去顧府，算是我的回禮。”
百花露是她用春日初開的百花蒸餾而成，飲之能潤膚養顏、疏肝理氣，是她獨有的方子，外頭千金難求。
與此同時，賀家書房內檀香嫋嫋。
賀家主手裡捏著吏部的調令，蒼老的臉上露出難得的笑意。
他指尖輕輕點過紙面，上面清晰寫著：江南蘇州府通判賀子安，大計卓異，著升禮部正六品主事，即刻回京赴任。
“子安這孩子，總算沒辜負我的期望。”
他輕嘆一聲，眼底滿是欣慰。賀子安雖賭氣離京多年，卻素來勤勉上進，在江南任上兢兢業業，如今憑真本事擢升回京，實乃實至名歸。
訊息沒過半日便傳遍了京城官場。
鄭知綰得知訊息時，正在院子裡給雲團梳毛。
她猛地站起身，手裡的梳子都掉在了地上，臉上瞬間綻開燦爛的笑容，像個終於盼到糖吃的孩子，眉眼彎彎，滿是天真與依賴：“爹爹和孃親終於要回來了！”
這一年多在京城，雖有弟弟相伴，可她終究還是想念江南的家，想念母親親手做的桂花糕，想念父親溫和的叮囑。
葉限恰好今日過來尋她，見她這般歡喜雀躍的模樣，唇角也不自覺揚起溫柔的弧度。
他走上前，伸手替她撿起地上的梳子，輕聲道：“恭喜你，終於能和伯父伯母團聚了。”
他嘴上說著恭喜，心裡比誰都要高興。
早在得知賀子安有望回京的訊息時，他便己經私下回府，同母親長興侯夫人細細說了與鄭知綰的事。
侯夫人本就疼他，又見鄭家門風清正、家教謹嚴，鄭知綰本人更是性情溫婉、醫術高明，同葉限也算青梅竹馬，是難得的良配，當即滿口應下，只等賀子安一回京，便備上厚禮，正式登門提親。
這些日子，他藉著習武的由頭，日日往京郊的山野裡跑。
旁人只當他是被罷了伴讀，心中煩悶，借練武發洩。
貼身隨從李先槐是知道的，自家世子哪裡是在練武，分明是在漫山遍野地找大雁。
那可是大雁！
