降臨
寶勒日盯著陳斯洛的後腦勺，遮雨的帽子摔掉了，陳斯洛沒有察覺，凌亂密集的雨水在樹葉上匯聚成雨滴一顆一顆水珠落在她的頭上，濡溼了髮絲和濃黑的睫毛，她還是不敢轉開視線，瞪著剛才撲出去的方向，“那個人——東西——”，陳斯洛聽到了自己牙齒打架的聲音。寶勒日走上前來，用自己的斗篷一卷，暫時滅掉了火把。她示意豐申額和頌克，兩人照做了。光源熄滅後，氣氛驟變，恐懼如朔月黑色的潮水般蔓延開來，眾人不自覺地背對背靠在一起圍成了一圈，各自守望一個方向，時空變得粘滯，雨聲彷彿也變得緩慢、遙遠。
寶勒日上前兩步，隔絕了陳斯洛的部分視線，“……”有四個影子，站在不遠的黑暗中，只有輪廓，法師看不清楚，甚至她沒有用眼睛看見，只是用皮膚和汗毛感受到了，她知道那裡有東西。“……維、維——維諸——諸——目……”也許是從影子的方向飄來的聲音，也許不是，每個人都攥緊了手中的武器，“什麼聲音……寶大人？誰在說話？”豐申額問，擠到寶勒日身旁，又向前向著樹林走去，被寶勒日伸出胳膊攔住。“別過去——”書辦說，但豐申額有點恍惚了，還在邁腿。
桑達倫珠從另一側把豐申額的胳膊挎住，一隻手蓋住他的耳朵，用低啞地聲音說，“別聽——”豐申額腿上動作不停，但被兩位法師一左一右拉住，空在那裡踏步，顯得非常滑稽。
寶勒日想起了蘇日娜房間中的字元，“……真的有“變形妖”嗎？”她輕聲問自己，用了一個非常生僻的女真詞彙，她“看見”有三個影子“融化”了，只剩下一個……對於妖怪，要謹慎地形容，不可叫出令人恐懼的名字，否則會人心動搖，陷入癲狂，後續就不好辦了……恐懼會毀滅人的心智，讓凡人做出匪夷所思的行為，她用餘光瞟了瞟陳斯洛，剛才她跑出去詢問的獵人，真的存在嗎？或者——真的是獵人——是人嗎？
寶勒日又想問桑達倫珠，“剛才你們跟著的鎮民——是——”她還沒有問完，就被額爾登額打斷了，“……什麼什麼——變形妖……？”
“……真有這種東西嗎？”
“你們在說什麼？”豐申額仍然表情迷離。
“……真不是騙小孩的嗎……”
“我和斯賓可是被嚇大的，區區——不管什麼妖怪，先露面讓大家看看……”說完這句話額爾登額再也忍不住了，“哇”地一聲吐了出來，扶著膝蓋蹲在地上，這一下倒是讓周圍人一下子擺脫了那種無法抑制的恐怖心境，“你真厲害，我服了！”陳斯洛哆哆嗦嗦地說道，但一下子拔出了刀，顯然是嚇過勁兒了，“不是說嚇大的嗎……”
“怎麼了，我就是太害怕了，誰能想到這兒還鬧鬼——唔——嘔——，我們家那邊不鬧鬼——嘔——”額爾登額說著又吐了，尼曼吉嫌棄地皺緊了眉頭：“別吐我鞋上了。”在旁邊補了一句，“誰來說說，變形妖是什麼，究竟是不是鬼——”
“什麼東西？這麼大的霧氣你們能看見？別自己嚇自己了……”豐申額驟然回神，似乎忘了自己剛才一門心思往黑暗的林子裡鑽，他不理解為什麼桑達倫珠和寶勒日拉著他的手，雖然還有點茫然和費解為什麼大家被迫停在這裡，冷汗都快流乾了，仍然嘴硬道：“這笑聲就是個狐狸或者夜貓子……咱們是闖進它家前院兒了”
他這麼一說其他人更是渾身一震，“什麼霧氣？哪有霧？”頌克問道。
“你看到的是霧？”擋在眾人最前面的是寶勒日和桑達倫珠，書辦頭也不回地說。
陳斯洛自己懷疑起來：“不管是狐狸還是夜貓子都沒有一群聚在一起活動的吧……這麼多聲音這肯定不是，你說是狼都比這個靠譜……”
“我覺得肯定不是狼，狼怎麼會發出這麼雞賊的笑聲，這是豺。”額爾登額蹲在地上抬槓。
“那你怕個什麼勁兒啊？”
尼曼吉突然把刀鋒從護臂上擦了過去，金屬刮擦的聲音極為刺耳，又突然大喊一聲：“出來！”
“你幹什麼？”
“如果是野獸，咱們這樣肯定早就嚇跑了。”
“除非是野熊成了精，但是熊也沒有這樣笑的吧。”
“誒，我們小雪和小頌就是聰明！”
“喇嘛師傅，你也快想想辦法啊……”
桑達倫珠也是緊張得不行，“我們那裡，不是這種妖怪……我那套，不一定行得通……”
“什麼意思？我們滿洲鬧得是滿洲的鬼，你只能抓青海的鬼……”額爾登還是蹲在地上插嘴，豐申額聽了就覺得氣血上湧，無數次佩服額爾登額和斯賓圖在所有意想不到時刻的不著調，回答他：“你們倆能別鬧了嗎……”
就在這時，遠處的密林裡突然出現了嘈雜的人聲和火把，這次似乎是真的人群和火把——就在那一霎——頌克發現前方的小路竟然重新出現了，就在她面對著的正前方，黑色的樹林像銅鍋中的酥乳般融化，墨綠的色塊中忽然出現了積水的反光，她難以置信地眨眨眼，是出鎮的小路上的水窪反射了一點火光……怎麼可能呢……而那喬木茂盛的樹林中，確實籠罩著灰色的霧氣……
