內政大臣喬治。格雷爵士難掩喜悅之情，由衷感嘆道：「上帝保佑，如果沒有阿爾伯特親王，我簡直無法想像」其他大臣們也紛紛露出慶幸的神色。
阿爾伯特親王跟他們這些大臣合作的還算愉快，同時在政治上影響力很大，
關於對美國內戰的決策事實上阿爾伯特親王也有一定參與，他一直在避免爆發大規模英美衝突。
首相帕麥斯頓勳爵往椅背上靠了靠，繼續道：「奧地利帝國的茜茜皇后帶來了維也納研製的最新藥物。雖然這是種實驗性質的藥物，但沒想到能夠起效，這隻能歸功於上帝的奇蹟了。」
首相帕麥斯頓勳爵進一步說了一些現在可以公開的事情。
「我們和奧地利帝國倒是沒有太大的衝突，」印度國務卿查爾斯。伍德男爵突然插話道，他那標誌性的鷹鉤鼻微微抽動著，尖銳的聲音迴盪在房間裡，「不過，他們在巴爾幹那邊也不安分，剛剛和俄國人瓜分了羅馬尼亞聯合公國。」
「王室那邊和哈布斯堡家族的關係正在急劇升溫，」帕麥斯頓慢條斯理地說道，指尖輕輕敲擊著桌面，「沒有人比我更能深切感觸到阿爾伯特親王對女王陛下的重要性，她甚至送給了茜茜皇后一座島嶼一一科孚島。」
「科孚島？「貿易委員會主席托馬斯。米爾納。吉布森一臉困惑地撓了撓頭，「在哪裡？而且，這是不是要議會透過啊？」
財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓眉頭一皺，不悅地解釋道：「就在巴爾幹半島，希臘的旁邊，是個很小的島嶼。那裡大部分是希臘人。1815年，根據《巴黎和約》，我們獲得了對愛奧尼亞群島的保護權，奧地利帝國則享有同樣的貿易特權。我們在那裡成立了一個愛奧尼亞群島合眾國。」
（左上角的Kerkyra就是科孚島。）
財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓眉頭緊鎖，不滿地瞪著首相帕麥斯頓勳爵，而這位老謀深算的首相則報以意味深長的微笑。
財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓主張是將愛奧尼亞群島合眾國跟希臘合併，因為當地的希臘人一直在鬧事，治理成本有些高了，結果女王陛下顯然是和首相閣下串通好了，這下剩下的島嶼估計也不能歸還了，搞不好，愛奧尼亞群島上的希臘人又要鬧事了，這鎮壓也要錢啊，剛剛富裕一些的財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓不由自主地按了按自己的眉心。
「咳咳，」首相帕麥斯頓勳爵咳嗽兩聲，「議會那邊不用擔心，會透過的。」
既然首相大人都發話了，幾個大臣也就沒有意義了，而且是在希臘旁邊，還有其他島嶼，送一個就送一個吧，我們還都是女王陛下的僕從呢。
內政大臣喬治。格雷爵士不耐煩地警了眼右手腕上的懷錶，皺眉道：「約翰。拉塞爾勳爵怎麼還沒到？已經遲了二十分鐘了，這可不像他的作風。
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「不急，」首相帕麥斯頓勳爵拿起茶杯喝了一口紅茶：「拉塞爾辦的是要緊的事情。」
行吧，又是過了十幾分鍾，終於，隨著秘書的稟報和會議室大門的開啟，約翰。拉塞爾勳爵不緊不慢地走了進來，並對同僚們道了聲歉：「非常抱歉，諸位，我遲到了大概34分鐘左右。
」
就在約翰。拉塞爾勳爵坐到屬於自己的座位上時，他接著說道：「不過，這還算是有價值的，我剛剛與奧地利帝國大使魯道夫。馮。阿波尼伯爵進行了一次頗有成效的會談。」
「很好。」首相帕麥斯頓勳爵微微頜首，目光掃過桌前的眾人，隨後轉向他的秘書，「亨利，你出去吧，這將是一場閉門會議。」
秘書愛德華茲利落地合上記錄本，領著幾位文員悄無聲息地退出了會議室，
皮鞋在厚實的地毯上沒有發出一絲聲響。沉重的橡木門在他們身後緩緩閉合，發出一聲低沉的「咔嗒」聲，將這群大英帝國的權力核心人物與外界隔絕開來。
「哈哈，首相閣下，我覺得我們關上窗簾之類的可能會更嚇人。」貿易委員會主席托馬斯。米爾納。吉布森性子比較跳脫，開了個玩笑，結果只有首相帕麥斯頓笑了笑，「我覺得那樣可能有些悶。」
貿易委員會主席托馬斯。米爾納。吉布森尷尬，不自在地擺弄起面前的鋼筆，假裝在記錄什麼。
「格萊斯頓，你來說吧。」首相帕麥斯頓右手一指財政大臣，示意他主持一下。
「各位，這次是閉門會議，任何人不得外傳今天的會議內容。」財政大臣威廉。尤爾特。格萊斯頓板著臉先說了一些規矩，然後繼續開口，「今天的會議主題是美國內戰。」
事實上關於美國內戰帕麥斯頓勳爵政府已經開了好幾次大的會議了，但像今天這樣的閉門會議只有兩次，上次是跟奧地利帝國聯合護航制，至於西班牙王國，也算上吧。
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