這項法案引發了廣泛的爭議，首先憲法沒有明確賦予聯邦政府徵兵權，傳統上軍事徵召權屬於各州。
第二點，500美元豁免條款被認為偏富人，替代人制度加劇了貧富差距，對於普通工人和農民而言，500美元是一筆難以企及的鉅款，而富人卻可以輕鬆用金錢擺脫服役義務，甚至僱傭窮人替代自己上戰場。
《紐約論壇報》刊登了一篇以「富人的戰爭，窮人的戰鬥」為標題的社論，
尖銳地指出，這項法案將戰爭的代價強加在貧窮階層身上，而富人則可以高枕無憂地繼續享受他們的特權。
第三點則是，各州有所不滿，因為這削弱了州對本州民兵的控制權影響州的自主權擔心破壞聯邦制平衡。
因為戰爭形勢異常危急，英國的推進雖然緩慢，但卻步步為營，派遣軍隊從加拿大南下，開始對美國發動進攻。
原本依靠志願兵制度維持的聯邦軍隊，已明顯不足以應對現在的戰爭形勢。
前線的將領不斷抱怨兵力不足，而後方的招募工作卻陷入了停滯。國會終於意識到問題的嚴重性，在激烈的爭論後通過了備受爭議的《徵兵法案》。這標誌著美國曆史上第一次採用強制徵兵制度，所有適齡男性不得再以「不願參戰」為由逃避國家的召喚。
同一天，就在亞伯拉罕。林肯總統收到《徵兵法案》透過的訊息時，另一個振奮人心的好訊息也傳到了白宮。這訊息從北方的戰場上傳來，而它的主人不是別人，正是原本在西部戰線上屢建奇功的尤利西斯。辛普森。格蘭特將軍。在被調往北方負責防禦英軍入侵後，他再次展現了卓越的軍事才能。
在新罕布夏州利特爾頓附近，格蘭特指揮部隊實施了一場精心策劃的伏擊戰。結果，英軍一支超過1萬五千多人的大部隊被擊潰，聯邦軍不僅俘虜了4000多名土兵，還繳獲了大量的武器和物資。
「對的，總統先生，您沒有聽錯。」戰爭部長埃德溫。斯坦頓站在林肯的桌子前，語氣中帶著難以掩飾的激動，一再強調這一戰果的輝煌，「他們伏擊了英軍，「殲滅」了超過1萬人的部隊，還俘虜了4000多人！上帝啊，戰爭開始以來，
我從未見過任何一場戰鬥俘獲這麼多敵軍士兵。真是奇蹟！」
（這支部隊絕大部分是印度土兵組成的，還是夜晚伏擊。）
林肯沒有立即回答。他低下頭，右手扶住額頭，似乎在努力平復自己的情緒。隱隱的抽壹聲從他身上發出，這位總統承受的壓力實在太大了。心中的喜悅和悲痛交織，一時間難以言表。原本鎮壓南方叛亂的戰爭已經接近尾聲，西線的聯邦軍隊即將徹底擊潰南方的抵抗力量。只要再突破最後的防線，便可直取裡土滿，剿滅羅伯特。李將軍領導的南方軍團，結束這場內戰。至於那些西部地區的小規模騷亂和印第安部落的抵抗，根本不足為慮。
然而，劇本卻被英國人撕得粉碎。
英國的介入改變了一切，使已經近在眼前的勝利變得遙遙無期。
「斯坦頓先生，」林肯終於抬起頭，「通知格蘭特將軍，他幹得漂亮。但我們不能掉以輕心。英國人不會善罷甘休，我們必須為接下來的每一步做好準備。」
他沉默片刻繼續說道：「我將授予他北部戰區司令的職務，由他負責全面防禦英國人的北方進攻。」
戰爭部長斯坦頓，敬了個軍禮，「遵命，總統閣下，我相信格蘭特將軍絕對不會令您失望的！」
1863年5月1日費城的一家繁華大劇院內，燈光明亮，座無虛席。
舞臺上正在表演莎士比亞著名的「羅密歐與朱麗葉。」
飾演朱麗葉的是一個非常漂亮，皮膚很白嫩細膩的姑娘，表演的也很出色，
至少讓臺下的一些貴婦人們被感動得淚眼婆娑，甚至掏出手帕輕輕拭去眼角的淚水。
但這無法引起二樓一個包銷裡面的兩人的注意，他們的目光並未投向舞臺，
而是集中在這場談話上。
坐在東方向的兩位美國高官分別是國務卿威廉。亨利。蘇厄德和財政部長薩蒙。波特蘭。蔡斯，而在他們對面，坐著一位溫文爾雅的紳士。他的深色禮服剪裁得體，領結系得一絲不苟，金色的袖釦在燈光下微微閃爍。他是來自奧地利的外交使節一一波加特茨。馮。艾森費爾特男爵。
他們正在商議奧地利對美國進行商業往來的事情，這原本正常，就算之前奧地利參與了護航制度，兩國依然有商業往來，不過這次，還有軍火。
「二位，我開門見山的說了，維也納對英國的做法很不滿意。他們這樣公然介入貴國內戰，讓弗朗茨皇帝陛下感到很不高興。」
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