第317章 法國 英國反應
1866年11月11日。
一篇題為「如果俄國再次入侵奧斯曼帝國，我國是否需要再次參戰？」的社論發表在法國《世界箴言報》上，作者署名為「一位關心國家命運的愛國者」，
街頭巷尾的巴黎人都認為可能是某位政府高官。
清晨，在蒙馬特爾區一家名為「兩磨坊」的小酒館裡，幾位工人和他們認識的小報記者坐在角落的桌旁，面前攤開著當天的《世界箴言報》，熱烈討論著這篇引起轟動的社論。
「聽聽這段話，」一位穿著有些油灰味的衣服的工人大聲說道，「法蘭西帝國在克里米亞戰爭中付出了巨大犧牲：超過9。5萬名士兵戰死沙場或死於疾病，軍費開支近15億法郎，這是帝國一整年的收入。而這場戰爭的最大受益者是誰？是那個不知感恩的奧斯曼帝國，他們從我們這裡獲得了安全保障，卻拖欠我們數億法郎的債務不還。」
「作者顯然是在為不干預政策鋪路，他提到與十年前不同，如今普魯士已經成為歐洲大陸的新威脅，法國必須保留足夠的力量應對萊茵河對岸的挑戰。分散我們的軍事力量去保護一個已經病入膏盲的帝國，對法蘭西的國家利益毫無褲益。我贊同他的觀點，我們現在首要的是對付那些該死的普魯士蠻子。」一名工人完之後就拿起啤酒喝了一大口，「法蘭西萬歲。」
他對面的記者朋友則是搖搖頭，「愛維爾，我不得不說，你們看問題太片面了，如果我們放任俄國人在巴爾幹取利益，那麼歐洲的力量平衡將被徹底打破。俄國將控制從黑海到地中海的通道，這對法國的長期利益是災難性的。別忘了，帝國目前控制了一半的義大利地區，埃及也正在滲透中，蘇伊士運河正在挖掘，如果成功了，帝國很有可能掌握整個地中海，這時候讓俄國人進來，顯然不是個好主意。」
「可我們首要的敵人肯定是普魯土人！」那名工人怒目圓瞪，「我們還有兩三百萬同胞在敵人手裡面。」
「膚淺！」
兩個人很快了起來，就因為這件所謂的國家大事推起來，儘管他們還有很多工作要做，不過顯然，巴黎的民眾對政治很感興趣。
僅僅兩天後，被視為共和派喉舌的《法蘭西人權報》就刊登了一篇針鋒相對的回應文章。這篇文章從法國的國家榮譽和國際地位出發，強調了參與干預的必要性：
「法蘭西作為歐洲的領導者，有責任維護大陸的均勢和秩序。若我們袖手旁觀，任由俄國和奧地利瓜分奧斯曼帝國，不僅僅僅將損害我們在地中海地區的根本利益，想想普魯士吧。如果法國在東方問題上表現出軟弱，那麼柏林的野心家們會認為我們在萊茵河和洛林。阿爾薩斯問題上同樣缺乏決心。我們必須要展示帝國的實力來震這些宵小之輩。」
隨後，更多的報紙加入了這場辯論。保皇派的《秩序報》發表社論強調：「在這種關鍵時刻，法國人民應當團結在皇帝陛下週圍，支援他的英明決策。拿破崙三世陛下憑藉其非凡的遠見卓識，必將引導法蘭西在這場國際危機中採取最符合國家利益的路線。「
在巴黎的政治圈內，這場辯論更加激烈。外交部內部分裂為兩派：以外交大臣萊昂內爾。德。穆斯捷為首的「謹慎派「認為法國應當避免捲入新的東方衝突；而以陸軍大臣蘭東伯爵為代表的「干預派「則主張法國必須阻止俄國擴張。
。
英國。
今年已經82歲的英國首相帕麥斯頓勳爵自從進入1866年之後，身體和精力就感覺大不如前了，有些嗜睡，雖然還不至於在政府會議上睡著，但是在自己辦公室倒是有時會睡看，他的秘書經常要為他披上毯子。
他的醫生勸他減少工作量，但帕麥斯頓總是擺擺手說：「到了我這把年紀，
如果不工作，那就是在等死了。「這話讓醫生無言以對，只能叮囑他多休息。
但這也只是相對於之前來說，對比其他八十多歲的老人來說，他依然還算是精力充沛。
今天，帕麥斯頓勳爵就騎著他心愛的栗色馬跟財政大臣格萊斯頓在鄉間打獵。這是他少有的放鬆方式，也是他保持身體健康的秘訣之一。儘管醫生再三警告他騎馬可能導致摔傷，但他依然我行我素。
「砰。」
清脆的槍聲劃破林間的寧靜，驚起一群棲息的鳥兒。不遠處，身著獵裝的隨從迅速騎馬趕上，興奮地高聲喊道：「勳爵閣下，是一隻肥碩的兔子，正中要害！」
帕麥斯頓勳爵笑著說道：「哈哈，很不錯，晚上我們可以有燉兔肉吃了。」他的臉上洋溢著狩獵成功的喜悅，那一刻他彷彿文回到了年輕時代。
他轉頭看向格萊斯頓，發現這位財政大臣眉頭緊鎖，心不在焉。
帕麥斯頓勳爵伸手拍了拍他的肩膀，爽朗地說道：「怎麼樣？格萊斯頓，我的槍法還是那麼準，手腕也沒有半點顫抖吧？哈哈！」見對方仍在沉思，他又加了一句，「嘿，今天我們是來打獵的，政治上的煩心事晚上再談。難得出來放鬆一下，你也該給自己的腦袋放個假。」
格萊斯頓這才從思緒中回過神來，微微一笑，略顯勉強地點點頭：「嗯，好吧。首相閣下，您說得對。「他調整了一下坐姿，試圖將盤旋在腦海中的財政赤字問題暫時擱置，也開始參與到這場狩獵中來。
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