「沒有，首相閣下，俄國人沒有發表任何宣告，他們非常平靜。」羅素的回答出乎意料，他抿了一口酒，「這反而讓我感到更加不安。「
「奧地利人呢？這次我記得奧斯曼那邊也抓了不少奧地利人的間諜。」帕麥斯頓繼續問道，眉頭微皺。
「維也納政府還是在要人，他們也什麼都沒說，不過，據說皇帝的親信阿爾布雷希特大公升為軍械上將了。」羅素放下酒杯，「我們的維也納大使認為這是個非常不祥的訊號。」
「呵呵，看來這兩個強盜是鐵了心要瓜分奧斯曼了。」帕麥斯頓冷笑一聲，
用餐巾擦了擦嘴角。
財政大臣格萊斯頓放下叉子，緊皺眉頭，「首相閣下，帝國目前的財政絕對不能支援我們再打一場克里米亞戰爭了。北美戰爭的開銷的確是有些大了，而且那些新佔領區域也留了部分部隊駐守。」
「嗯，我清楚，不要著急，我們接著等。奧斯曼人那邊的防禦情況應該做好了吧，這麼明顯的挑畔動作。」
「不，恐怕遠超您的想像。」外交大臣羅素勳爵臉色非常難看，他從懷裡掏出一封信紙，「這是駐奧斯曼帝國武官魯傑羅少校發來的電報，他覺得只有一部分奧斯曼軍人認識到了他們帝國面臨的危機，大部分人還是渾渾噩噩，而且，他去參觀了某處防禦設施，地圖上明明標記有一個連隊的駐守兵力，實際上只有一個半排。」
「吃空餉。。。」財政大臣帕麥斯頓勳爵吐出這幾個字，眉頭皺得更緊了。
「然後，他還碰見過有人在倒賣修建堡壘的材料，水泥。鋼鐵之類的東西。
那些本應該用於加固防禦的材料，現在卻在黑市上公開交易。」羅素繼續補充道，「魯傑羅少校的結論是，奧斯曼帝國的軍事準備非常糟糕。
「唉，沒救了。」首相帕麥斯頓勳爵摸了摸額頭，然後繼續吃自己面前的麵包跟燉兔肉，「救人也要自救啊，他們的改革也是七零八落的，完全說不上成功。」
「首相閣下，問題是我們需要奧斯曼帝國擋住俄國人，如果這次沒人幫他們，肯定會失敗的，到時候俄國很可能會衝出黑海。」羅素的聲音中透著焦慮，「我們不能讓這種情況發生。」
「是啊，而且俄國還在中亞找我們的事情。」帕麥斯頓勳爵點點頭，用刀子切割著兔肉，「讓魯傑羅少校報告一份值得信任的奧斯曼軍官名單，他現在有兩個月時間去到訪，我們接下來的武器援助優先要是這些人。至少讓援助物資不至於被盜賣一空。」
「首相閣下，法國人那邊在暗示我們出手，您怎麼看？」外交大臣羅素勳爵喝了口葡萄酒，問道。
「呵呵，上次波蘭起義的時候，我攝法國先上，沒想到被拿破崙三世還記恨上了。」
「今時不同往日，現在的局面不是1853年了，先讓奧斯曼人頂一下，消耗消耗俄國人的實力。「他繼續說道，語氣堅決，「我們需要時間，也需要看清楚各方的底牌。」
「如果奧地利人參戰怎麼辦？我不認為他們能頂住兩個帝國的進攻。」財政大臣格萊斯頓問道。
「讓奧斯曼人跟奧地利人進行談判，問問奧地利人的要求是什麼？而且，這麼久了，難道奧斯曼人這點外交技巧都不會嗎？還沒去試探嗎？「帕麥斯頓有些惱火地問道。
外交大臣羅素勳爵搖搖頭，「據我所知，他們尚未採取任何積極的外交行動。」
「唉，爛泥扶不上牆，他們還欠咱們是不是3478萬英鎊啊，還是多少？」帕麥斯頓捏了捏眉心，這筆鉅額債務一直是他的心頭之痛。
「首相閣下，是3499萬英鎊。「格萊斯頓立刻糾正道，作為財政大臣，他對這些數字瞭如指掌。
「唉，也不差這點錢了，但是我們要保證我們的錢的去處，告訴奧斯曼的蘇丹，從今天開始之後的借貸，都需要我方人員的監控花銷，讓我們知道我們的貸款的去處。另外，第一批物資援助可以啟航了，找到可靠的奧斯曼官員，一定要。」
「嗯，首相閣下，我們是應該建立債務監督委員會了，要不然這貸款是沒完沒了啊，還不還。」格萊斯頓附和道。
帕麥斯頓勳爵摸了摸眉心，然後皺眉說道：「先讓奧斯曼人跟奧地利人談判，看看能不能滿足他們的胃口，我估計波士尼亞和塞爾維亞就是奧地利人的極限了。」
「另外，就是法國人，法國是關鍵啊，如果我們要干涉這場戰爭，法國是最好的幫手。」帕麥斯頓繼續說道，「羅素，我需要你親自去巴黎一趟，見見拿破崙三世。」
「您覺得法國皇帝會接受我們的提議嗎？」羅素問道，他對法國人的態度並不樂觀。
「可能不會，他現在不是剛剛登基的時候了，那時候他需要一場戰爭來鞏固自己的皇位，但是我們還是要盡力跟法國人商量。」
」。亡傷和務債有只？麼什了來帶們我給爭戰亞米里克次上？嗎題問方東捲次再要的真們我，下閣相首「，頭搖搖頓斯萊格
」。力的多得大在現比臨面會度印，解瓦者或弱削地久永被他果如，火怒的人國俄引吸們我幫在他，友朋的們我是可曼斯奧，看想想。衡平的幹爾持保須必們我。的難災是說來們我對這，峽海爾尼達達制控將國俄候時到，國帝曼斯奧分瓜會就利地奧和國俄，預干不們我果如「，杯酒下放頓斯麥帕」。廉威，擇選有沒們我「
。議建的好想就上早個這出提，想了想爵勳素羅臣大外」。堡坦斯伊問訪隊艦海中地遣派議建我，勢形的前目於鑑，下閣相首「
。人班接的好定擬己自位這著看睛眼起眯爵勳頓斯麥帕」？嗎威虎假狐想在是你「
」。方對住嚇率機的定一有，來一樣這，心決的曼斯奧援支們我到看們他讓至，國帝曼斯奧下一援支隊艦出派們我讓，大不用喊命拼麼這上外在們我靠，的是「
」。了行就權特點要能可人國俄，了錯想都們我是許也，發候時麼什爭戰道知不也誰，間時點一取爭資送輸曼斯奧給們我為以可至得覺我，行可個這，下閣相首「，頭點點也頓斯萊格臣大政財
」。掉殺全該應就，的資事軍汙貪有真，了人殺沒久多丹蘇，醒醒人曼斯奧讓，外另。了多想們我是希，素羅，辦的說你按就「，頭額了爵勳頓斯麥帕」。吧好「
。的議建地婉委會武的們我「
2
」。吧手出人利地奧跟人國俄等該在現，棋洋西下在像就在現們我。吧樣這先，了行「
