第324章 帝國貴族中央委員會與貴族改革
在1848年大革命之前，奧地利一般是有地方貴族委員會來負責貴族的相關事宜，各省區都設有地方貴族委員會，這些委員會職責重大且權力實足。他們不僅負責嚴格稽核貴族血統的純正與合法性，還在地方層面代表貴族階層的核心利益。他們透過定期召開的委員會會議，以投票方式決定諸如貴族免稅特權的範圍。司法豁免權的實施細則等事宜。
在波希米亞地區，這類委員會尤為活躍，當地貴族甚至組織了專門的血統審查小組，對聲稱擁有貴族血統的家族進行嚴格考察，任何偽造家譜或冒充貴族者都將面臨嚴厲懲罰。
中央方面則是維也納的宮廷貴族辦公室，主要是登記和認證貴族家族的紋章設計，此外，該辦公室依照皇帝旨意，嚴格稽核並頒發新的貴族頭銜，對候選人的家族背景。服務貢獻以及財產狀況進行詳盡調查。
在宮廷儀式中，辦公室還負責安排貴族席位次序，這在哈布斯堡王朝的宮廷禮儀中極為重要，一個席位的前後差異可能意味著政治影響力的天壤之別。當涉及跨國貴族通婚時，辦公室會評估婚姻的政治影響以及血統的相容性，並出具正式文書確認其合法性。
而大革命可以說摧毀了一切，對於一些老貴族來說，老一代的生活一去不復返了，一位伯爵曾在日記中悲嘆道：「昨日的榮光已成雲煙，我們祖先用劍與血換來的權利，今日竟被街頭的暴民輕易奪去。」
在革命的浪潮之下，貴族的眾多特權被一一剝奪，尤其是司法特權的取消令許多貴族感到尊嚴受損。地方貴族委員會雖然名義上仍然存在，但其決議已經缺乏實際執行力，淪為空談的禮儀性機構。同樣，營廷貴族辦公室也逐漸萎縮為僅管理禮儀性事務的部門，其權威性大不如前。
弗朗茨在1859年戰爭和之後開始積極推行改革，他在戰爭期間親自改革了軍功制度，授予一些對戰役起著重大作用的軍官終身貴族頭銜，這在短短幾年內就創造了上百個新的男爵和騎士。
其中有大概百分之三十多的平民成為貴族（畢竟貴族一般接受的軍事教育更加完善，貴族家庭的孩子成為軍官的比例更高）。
這類事例激起了舊貴族的強烈不滿。這些不滿的老貴族們想起了那兩個被遺忘在角落的機構。他們透過重新啟用地方貴族委員會和宮廷貴族辦公室，開始向哈布斯堡皇室提出正式抗議。在1862年的一次匿名備忘錄中，甚至有人指責皇帝正在「稀釋貴族的神聖血脈，使真正的貴族與暴發戶無異」。
弗朗茨皇帝被這些接連不斷的抗議搞得不勝其煩。尤其是地方貴族委員會，
其管理者路易斯大公是弗朗茨爺爺輩的長輩，還是一個比較頑固的守舊派。
雖然路易斯大公也支援一定程度的改革，但對弗朗茨如此大肆封賞新貴族的做法，尤其是將爵位授予平民軍官，他感到極為不滿。
在一次私人晚宴上，路易斯大公曾直接向弗朗茨表達了他的憂慮：「陛下，
給平民一點甜頭意思意思就夠了，最好還是從現有貴族家族的次子。三子中選拔人才加以封賞。貴族的血脈承載著帝國的榮耀，不該輕易讓外人染指。」他甚至引引用了一句話：「一個真正的貴族，即使穿著破爛衣服，也比一個穿金戴銀的暴發戶更有尊嚴。」
哇，他不說這個弗朗茨還不氣，為啥貴族很多都淪落到穿破爛衣服，為了攀比導致的高額的開支，還有生活困難卻鄙夷一些職業等等，這都讓弗朗茨覺得現在的貴族的的確確在走在滅亡的道路上，改革刻不容緩。
不過，隨著弗朗茨皇帝成功領導奧地利帝國實現了令人矚目的復興，路易斯大公的嶗叻漸漸減少。皇帝的軍事成就和外交勝利，使得那些關於「貴族是天生的」。「血脈是神聖的」之類的說教失去了市場。
在1864年的時候，路易斯大公去世了，而在此前的幾年裡，透過1859年的戰爭。對克羅埃西亞和匈牙利叛亂的鎮壓以及波蘭起義等一系列事件，弗朗茨成功地削弱了波蘭。匈牙利等少數民族貴族的勢力，同時也藉機打擊了一些被指控不忠誠或叛國的德意志貴族。格奧爾格伯爵就因參與了資助匈牙利獨立事業而被剝奪了爵位和所有財產，這只不過是許多案件中的典型。
貴族的政治力量因此進一步下降但同時貴族又是弗朗茨的統治基礎，他可不會摧毀自己力量的根本，但是可以改造它，使之更適應這個時代的需求。
他希望能給貴族這個集體注入新鮮的血液，於是，在1865年的時候，弗朗茨命人成立了帝國貴族中央委員會，領導人是卡爾。馮。斯特雷邁爾男爵。
斯特雷邁爾來自貴族家族的分支，雖然沒有繼承爵位，但他因成功處理與教皇國的外交事務，特別是確保奧地利中央政府擁有處理國內宗教事務的全權，而獲得皇帝的賞識。弗朗茨對他的能力和忠誠深感滿意，授予他男爵稱號，並將這一重要改革託付給他。
這位男爵跟弗朗茨非常聊得來，他完全明白皇帝想要對貴族這個已經有些僵化的群體注入新鮮血液的改革措施，並且承諾會近自己的最大的努力完成這件事。
帝國貴族中央委員會的二十名貴族代表基本上代表了奧地利帝國各地區的貴族利益。其中包括八名來自南德各邦的德意志貴族代表，四名來自奧地利本土的高階貴族。兩名波希米亞貴族。兩名匈牙利貴族。一名加利西亞貴族。一名克羅埃西亞貴族，以及兩名來自義大利領地和蒂羅爾的貴族。這種組成試圖平衡各地區的利益，但實際上導致了更加複雜的內部爭鬥。
斯特雷邁爾男爵首次召集會議時就感受到了巨大壓力。會議室裡，各地區貴族代表分坐兩側，氣氛緊張。波希米亞的特拉斯伯格伯爵是第一個發言的，他直截了當地質疑：「我們這個委員會的真正自的是什麼？是維護貴族的尊嚴還是為皇帝陛下的新政策背書？」
斯特雷邁爾解釋道：「陛下希望帝國貴族能夠適應新時代的需求。戰爭和內亂已經證明，我們必須改革才能生存。」
儘管有著一些阻力，但是在弗朗茨的鼎力支援下，外加上斯特雷邁爾男爵巧妙地利用了各地區貴族之間的矛盾。他私下拜訪了一些更為開明的代表，說服他們支援部分改革。
最終帝國貴族中央委員會還是通過了幾項主要改革措施：放寬了對新貴族的血統要求，側重評估個人成就和對國家的貢獻。委員會制定了《貴族評定新標準》，將軍事。外交。科學和經濟成就納入考量範圍。
紋章制度的改革：簡化了紋章設計和審批流程，允許新貴族在傳統框架內有更多創新空間。一些新貴族的紋章甚至融入了代表其平民出身職業的元素。
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