第337章 盧森堡開會跟俄軍前線變故
1867年11月,英國外交大臣愛德華。斯坦利邀請了英國。普魯士。西班牙。法國。荷蘭王國。比利時王國以及奧地利七國一起到倫敦召開國際會議,來解決可能發生新一輪大戰的情況。
倫敦的天氣一如既往地陰沉,浙浙瀝瀝的雨水拍打著外交部會議廳高大的玻璃窗。室內,三十多隻燭臺點亮了這個莊嚴的場所,映照著牆上懸掛的維多利亞女王肖像。雪茄煙霧瀰漫在空氣中,混合著昂貴的古龍水和潮溼木頭的氣息。
會議桌是一張巨大的橡木圓桌,拋光得可以映出人影。桌上擺放著七個國家的小旗幟,每個代表團前都有茶杯。咖啡。白蘭地和資料夾。茶仍在冒著熱氣,但幾乎無人問津在這樣的場合,酒精更受歡迎。
會議桌上,法國外交大臣萊昂內爾跟普魯士王國的外交大臣伯恩斯托夫伯爵都彷彿勝券在握的樣子,誰也不肯讓步。
法國人之所以如此自信,是因為奧地利的默許,施墨林的模糊許諾。在會前的私下會談中,施墨林曾暗示,如果發生衝突,奧地利會「保持中立」。對法國人來說,這已經足夠了。他們認為自己單挑普魯土,只要誰也不插手,百分之百暴揍他。
畢竟這個年代的法軍還是名義上的世界第一陸軍,至於像是在墨西哥吃,也被認為是勞師遠征,而且法軍大概是四十五萬,普魯士只有三十三萬人,人口方面也是法國人多一些。拿破崙三世本人也曾在私下聚會中誇口,說普魯士軍隊不過是「一群穿制服的教師」。
而普魯士方面則是因為跟俄國。奧地利簽訂了防禦密約,並且,普魯士也不認為法軍能輕易突破普軍在洛林的防線,要塞,畢竟為了修這些還是花了不少錢的。
「先生們,」英國外交大臣愛德華。斯坦利站起身來,疲憊的說道:「我們已經討論了整整兩天,卻似乎沒有取得任何進展。盧森堡的問題仍然懸而未決,而歐洲戰爭的陰雲依然籠罩看我們。」
萊昂內爾舉起酒杯,輕輕搖晃著裡面的白蘭地:「親愛的斯坦利,問題很簡單。普魯士軍隊必須從盧森堡撤出,這塊土地屬於荷蘭王國,而荷蘭王國已經同意將其出售給法蘭西。這是合法的交易,任何阻礙都是對歐洲和平秩序的挑畔。」
伯恩斯托夫伯爵冷冷地反駁:「根據1815年的維也納會議決議,普魯士在盧森堡擁有駐軍權,以確保對抗法國可能的侵略。考慮到法國最近的言行,我認為撤軍不僅不合時宜,而且會危及普魯士的安全。」
「那麼法國的安全呢?」
與此同時荷蘭代表範德萊登則滿臉不安,頻繁地擦拭額頭上的汗水。作為爭端焦點盧森堡的名義所有者,荷蘭王國發現自己被夾在兩個軍事強國之間,進退兩難。
經過兩輪談判之後,還是沒有拿出結果來,這時候英國財政大臣迪斯雷利想出一個招來,解決不了法國。普魯土,我們可以解決荷蘭王國。
他想要透過提供給荷蘭無息貸款的方式,勸說荷蘭人放棄跟法國的交易。
接下來的日子裡,迪斯雷利的計劃開始實施。英國向荷蘭提出了最初500萬荷蘭盾的無息貸款,條件是放棄與法國的交易。然而,海牙的反應冷淡。迪斯雷利迅速將金額提高到800萬,隨後又增至1300萬荷蘭盾,幾乎等同於法國的出價。
然而,令英國人意外的是,荷蘭依然無動於衷。
11月20日,倫敦荷蘭大使館。英國財政大臣迪斯雷利親自拜訪荷蘭駐英大使索姆佈雷夫。
接待室內,迪斯雷利面帶疑惑,「閣下,坦率地說,我不明白。我們提供的條件已經不遜於法國,甚至在應當說是更為優厚。為何威廉國王仍然猶豫不決?」
索姆佈雷夫大使在回答前小啜了一口茶,「迪斯雷利先生,這不僅僅是金錢的問題。
荷蘭王國處於普魯士和法國之間,就像兩塊磨盤中間的穀粒。」
他放下茶杯,苦笑道:「實話實說,威廉國王擔心的是報復。如果他現在毀約,法國人將永遠記住這一背叛。而從表面看來,法國的軍事實力遠勝普魯士。四十五萬法軍對抗三十三萬普軍,結果似乎顯而易見。」
「但是普魯士好像已經跟你們接壤了。他們實際上可以比法軍更快地進攻荷蘭。」
「是啊,」索姆佈雷夫嘆了口氣,「唉,這兩者我們誰都得罪不起啊。」
迪斯雷利沉思片刻,突然理解了荷蘭人的處境,「所以,問題不在於金錢,而在於安全保障。」
「正是如此,」大使點頭確認,「威廉國王需要的是明確的安全承諾,而不僅僅是貸款。如果英國能夠提供這種保障。。。」
迪斯雷利深吸一口氣,他可明白,如果普法開戰,英國最終可能被迫捲入,付出更大的代價。
不過迪斯雷利轉眼一想,要不然就全都放開,任由普魯士跟法國發生衝突,法國也是英國的競爭對手,至於普魯士,也需要一個教訓了,就是不知道在戰後還能不能完成對戰勝國的制衡。
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