「請講。」弗朗茨脫下擊劍手套，示意侍從拿來他的常服外套。
「奧斯曼帝國的存在還是有必要的，」施墨林壓低聲音說，「您不會真的把俄國人當做了牢不可破的聯盟吧？要知道，上次克里米亞戰爭俄國慘敗的同時，奧斯曼人也是元氣大傷，再經歷這次大戰，奧斯曼帝國搞不好會解體。」
弗朗茨皺起眉頭。作為一個穿越者，他當然知道奧斯曼帝國的命運一一在原來的歷史軌跡中，這個「歐洲病夫」會苟延殘喘到一戰結束跟奧匈一起倒下。但現在，因為他的干預，歷史已經改變。奧地利軍隊裝備了更先進的武器，俄國也因為與奧地利的同盟而在這次戰爭中沒有遭遇英法的強烈抵制。這場戰爭的勝利來得太快。太徹底，反而帶來了新的問題。
「陛下。」首相布林伯爵也解釋道：「尤其是我們奪走了耶路撒冷，這對蘇丹的威望是個重大打擊，他在號召聖戰，但是聖地卻丟了，而且奧斯曼跟我們一樣是個多民族國家，主體民族土耳其人並沒有佔據絕對多數，根據俄國人那邊的通報，他們擊潰了十五萬奧斯曼軍隊。」
「我們這邊又有七八萬的報告，這樣算算，除去虛報的，打個八折，也有十七萬左右的奧斯曼軍隊暫時失去了戰鬥力（傷的人多，死的人少），我很擔心失去足夠軍隊的奧斯曼人在戰後如何維持統治？也許，很快，奧斯曼就真的解體了。」
他嘆了口氣，聲音變得更加沉重：「一旦解體。陛下，我們跟俄國就失去了共同的敵人，也許過不了多久，我們的關係就會破裂。」
弗朗茨換好了常服，整理著袖口，示意兩位大臣隨他一起離開擊劍廳。
弗朗茨帶著大臣們朝著皇宮走去，邊走邊說：「你們說得對，問題是，這也要看俄國人那邊願不願意停戰，沙皇可都是個急性子，萬一亞歷山大二世上頭，非要拿下君士坦丁堡，我們作為盟友，也只能硬著頭皮幹下去了。」
「陛下，俄國那邊也有想要停戰的意思了，俄國總理戈爾恰科夫親王給我們發了一封電報，詢問我們的意思。」布林伯爵接著說道：「我們的建議是展開停戰談判，而且，現在英國人同時被盧森堡那邊牽制著，分身乏術，是我們最好的機會了。」
弗朗茨站住，仔細想了想，「可以，跟聖彼得堡一同發起停戰談判，另外，注意，我們轄區內的人，儘量遣返回奧斯曼帝國，我們可以不要賠款，畢竟帝國也不缺那點裡拉。」
「好的，陛下。」
「我們需要的是更多的日耳曼人，而不是更多的問題。」
「當然，陛下。」
就在外交大臣施墨林跟首相布林伯爵跟弗朗茨繼續往皇帝辦公室走的時候，站在門口的首席副官克勒內維耶上校一直在伸長脖子等著皇帝，一看見，就急溜溜地跑了過來。他那平日梳得一絲不苟的金色頭髮此刻有些凌亂，軍裝領口敲開著，顯然是匆忙中趕來的。
「怎麼了？」弗朗茨見狀，心中升起一絲不祥的預感。
「陛下，」副官克勒內維耶上校一臉高興的樣子，手中揮舞著一張剛收到的電報，「俄軍突破了部署在哈米迪耶的奧斯曼軍隊防線，距離君士坦丁堡只有不到七十公里了。」
「什麼！？」首相布林伯爵直接驚叫出聲。
「怎麼了？」副官克勒內維耶上校疑惑地看著臉色變難看的君臣三人，心裡琢磨俄軍不是我們的盟友嗎？要是直接拿下君士坦丁堡，剩下的奧斯曼土地就任憑俄奧瓜分了。
外交大臣施墨林黑著臉，連忙說道：「壞了，陛下。如果真的讓俄軍接近或者進入君士坦丁堡，到時候就不是戈爾恰科夫親王能決定的了，俄國國內的東正教勢力跟貴族們肯定推著沙皇亞歷山大二世進攻君士坦丁堡。」
弗朗茨站在原地，右手無意識地摩著下巴。他曾經在歷史課上學過，在原來的時間線中，1878年俄土戰爭後的聖斯特法諾條約就曾試圖瓜分奧斯曼帝國，結果招致了英國的強烈反對，最終在柏林會議上被大幅修改。但那是在原本的歷史中，現在因為他的干預，
戰局發展得更快。更徹底，俄國人已經兵臨城下。。：
但是英國應該不會這麼眼睜睜看著俄國人真的拿下君士坦丁堡。。：
「嘛。嘛。嘛，別急。」弗朗茨故作鎮定地安慰道：「也許防線沒有被洞穿，只要奧斯曼人補上就好了，英國人不是剛透過艦隊送了一大波軍事物資過去嗎？」
他看向三人，表情嚴肅：「先這樣，我們立刻跟聖彼得堡聯絡，馬上發電報，邀請他們參與停戰談判，至於我們前線的奧地利軍隊，我命令，暫緩推進，先把我們的佔領區穩固好，該趕走的人趕走。」
「明白了，陛下，我立刻去發電報。「施墨林深鞠一躬，轉身快步離去，皮鞋在大理石地面上發出急促的聲響。
弗朗茨轉向布林伯爵：「準備一次內閣會議，就今晚。我要所有相關部門的大臣都到場。」
「遵命，陛下。」首相也匆匆離去。
克勒內維耶上校仍站在原地，表情尷尬，不確定自己是否做錯了什麼。
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