其餘來自各個農場和小鎮。」
「一萬六千。。。」總統喃喃重複，「夠嗎？」
「如果算上十六到六十歲之間所有能拿起武器的男人，我們最多能召集兩萬五千人到三萬人左右。」克魯格說道，「但這意味著要放棄所有的農業生產。」
「武器裝備呢？」
「這是最大的問題。」克魯格嘆了口氣，「即使加上英國人剛送來的兩千支，我們也只有八千支後膛步槍。其餘的人只能使用老式的前裝槍，甚至是獵槍。」
他走到牆邊的地圖前，指著上面的標記繼續說道：
「不過，我們也有優勢。我們計程車兵都是天生的騎手和射手，每個人從小就在馬背上長大。可以說，我們有世界上最好的騎兵。」
「但是？」比勒陀利烏斯聽出了他話中的轉折。
「但是我們嚴重缺乏火炮。」克魯格轉過身，神情嚴肅，「整個共和國現在只有二十四門老式野戰炮，而且一小半還是三十年前從荷蘭運來的古董，剩下的是開普殖民地那邊給的。至於騎兵炮。」
他搖了搖頭：「一門都沒有。」
「騎兵炮對我們很重要嗎？」
「至關重要！」克魯格加重語氣，「我們的戰術核心是機動作戰。騎兵需要輕便的火炮支援，
否則面對奧地利人的防線，我們就只能用血肉之軀去衝鋒。」
比勒陀利烏斯沉思片刻：「我會再寫信給開普敦，看看英國人是否願意。。：」
「恐怕來不及了。」克魯格打斷他，「奧地利人的準備已經接近完成。根據我們的偵察兵報告，他們在北部邊境集結了至少一個旅的軍隊，還有大量的土著僕從軍。我的建議是不要寫信，直接發電報，雖然信更正式，但是時間太慢了。」
總統的臉色變得更加凝重。他走回書桌前，拿起另一份檔案：
「說到土著，我昨天派了使者去祖魯王國。」
「什麼？」克魯格驚訝地瞪大眼睛，「去找塞奇瓦約？您瘋了嗎？」
「形勢所迫。」比勒陀利烏斯攤開手，「如果祖魯人能夠從東面牽制奧地利人。。：」
「不可能！」克魯格斷然否定，「您忘了1838年的血河之戰了嗎？我們殺了他們三千人！塞奇瓦約的一位叔叔就死在我們的槍下！他們恨我們入骨！」
「唇亡齒寒，保羅。」總統語重心長地說，「如果我們倒下了，下一個就輪到他們。我希望塞奇瓦約能夠明白這個道理。」
克魯格還想說什麼，但最終只是搖了搖頭：「但願如此吧。不過我不會把希望寄託在祖魯人身上。」
兩人陷入短暫的沉默。窗外傳來操練的口令聲，那是民兵們在練習佇列。這些農民出身計程車兵雖然槍法精準，但要形成真正的戰鬥力還需要時間。
「如果奧地利人真的發動進攻，」比勒陀利烏斯打破沉默，「我們是否應該固守比勒陀利亞？」
克魯格走到地圖前，仔細端詳著：「比勒陀利亞的位置不錯，有山地掩護。但如果被圍困。。
二「砰砰砰！」
急促的敲門聲打斷了他們的討論。
「進來！」總統皺著眉頭。
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