斯特內克中將抬起頭看了大公一眼，「有兩個情況對我們有利。第一，英國人分兵了。我們都知道英國人正在對賽普勒斯進行猛攻，雖然第一波是登陸成功了，但是確認至少有三到四艘英國鐵甲艦出現在法馬古斯塔外海，伴隨有大量運兵船。」
「掩護登陸的艦隊不可能只有鐵甲艦，」一旁的斯坦豪澤海軍上校補充道，「他們還得從封鎖線抽調一部分護衛艦和炮艦去賽普勒斯。這意味著封鎖線的外圍偵察幕也被削弱了。」
「第二，」斯特內克中將繼續說，「我們在科孚島的情報人員報告，目前至少有兩艘英國鐵甲艦停泊在科孚錨地，疑似在進行鍋爐維修或者加煤補給。」
（科孚島是當初英國維多利亞女王夫婦答謝茜茜帶領的醫療團隊救了阿爾伯特親王的謝禮，但是這座島緊靠著希臘，所以，戰爭一開始不久就被佔領了。）
他用鉛筆尖輕輕敲了敲海圖，「也就是說，實際部署在封鎖線上的英國鐵甲艦，此刻可能只有十三艘左右。」
「我們這邊呢？」
「我艦隊可出戰的全部兵力：新式鐵甲艦五艘一歐根親王號。卡爾大公號。。。；另有十艘常規鐵甲艦編為第二。第三戰隊。此外隨行的還有八艘巡航艦和護衛艦。六艘通報艦。以及四艘魚雷艇。」斯特內克中將合上了手中的筆記本，「十五艘鐵甲艦，全部可以在明天凌晨之前完成出港編隊。」
「十五打十三。」馬克西米利安大公直起身子。
「新式後膛火炮沒問題吧。」
「沒問題殿下，我們昨天在港內做了一次炮管溫度測試，所有戰艦主炮的狀態都很好，穿甲彈的裝填速度比上個月的操練快了大約十五秒。」
「如果情報準確的話，我們應該能戰勝英國人。」斯特內克中將語氣謹慎地加了一句0
旁邊一直沉默的卡爾大公號艦長奧托海軍少將忽然笑了一聲，「情報不準確也沒關係。」他朝艦橋外面揚了揚下巴，指的是腳下這艘一萬兩千噸的鋼鐵巨獸，「大不了讓歐根親王號把他們全送下去餵魚。」
艦橋上響起一片低沉的笑聲。
過了一會，參謀長斯特內克中將的聲音壓了過來，語氣重新收緊了幾分，「嚴肅一點，諸位。英國人的第二分隊—海峽艦隊增援過來的那批船——我們一直沒有確認到他們的確切動向。如果他們也及時歸位加入封鎖線，那我們面對的可能不是十三艘，而是將近二十艘英國鐵甲艦。」
艦橋上安靜了一瞬。
斯坦豪澤上校開口了，「殿下，牢記我們的訓練成果。保持距離攻擊，充分發揮後膛炮的射速優勢。」他頓了一下，「我相信我們的水手。而且，我們這五艘新式鐵甲艦的航速都比英國人的快。如果真打起來他們會發現自己打不過，又逃不了。」
馬克西米利安大公殿下沒有立刻說話。他重新戴上帽子，走到艦橋的正面視窗，看著外面灰白色的海面。港灣裡，十五艘鐵甲艦的槍桿和煙囪排成了深灰色的森林。
他轉過身來。
「先生們。」
所有人都看向他。
「名留青史的時刻就在眼前了。」
他的聲音不大，但艦橋上每一個人都聽得清清楚楚。
奧托少將第一個站直了身體。然後是斯坦豪澤上校，然後是斯特內克中將。
「帝國萬歲。」馬克西米利安大公說。
「帝國萬歲！」
「正常排水量約11200噸，滿載約12400噸。全長115米，水線長110米，寬21。6米，正常吃水8。2米。幹舷高度在艦首約5。5米。部約4。2米。採用兩臺三脹式蒸汽機，雙軸雙螺旋槳。配合八座圓筒鍋爐，總功率約12000至13000匹馬力指示功率。設計航速17節，巡航速度10節時續航力約6000海里。」
「4門280毫米/35倍徑後膛線膛炮，每門炮發射約215公斤的鍛鋼穿甲彈，在3000米距離上，可穿透約380至420毫米鍛鐵，或約280至300毫米複合裝甲。這意味著在正常交戰距離上，英國地中海艦隊沒有一艘鐵甲艦的裝甲能抵擋住這門炮——亞歷山德拉的12英寸鍛鐵帶甲會被直接貫穿，君主號的7英寸鍛鐵更是形同紙板。」
海軍大臣弗里德里希。馮。博克上將對正站在港口，看駛去的奧地利海軍全體主力的方向的弗朗茨，小聲解釋道：「陛下。您請放心，只要我們的馬克西米利安大公按照計劃和操練的那樣，儘量避免超近距離接觸作戰，基本上這五艘新式鐵甲艦是無敵的，沒有任何一發炮彈會傷到他們。」
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