里希特霍芬上校透過望遠鏡可以非常清楚地看到，一個扛著盾牌的赫雷羅族士兵，年紀大概不到二十歲，他蹲在自己的盾牌後面，雙手緊緊地抱著盾牌的揹帶，整個身體都在顫抖。他後面那個步槍兵在拼命地拍他的背，想讓他繼續往前，但是這個年輕人就是不動。
人在極度恐懼的情況下，肌肉會失去對大腦指令的反應能力。這是十九世紀後期軍事心理學剛開始研究的一種現象，在維也納的醫學院裡頭，有人把這種狀態叫做「戰場僵直」。
十時零四分，第七團的攻擊梯隊最遠推進到了距離英軍陣地大約一百二十米的地方，然後整個梯隊就完全停滯了。一百二幹米，這就是這支黑人部隊的極限。
很快，他們就崩潰了，一團糟。
里希特霍芬上校放下望遠鏡，罵了一句。
這些他媽的慫貨黑蛋子。
里希特霍芬上校也在頭疼接下來，肯定就是自己旅上了。
不久，一個傳令兵帶來了霍斯特中將的命令，讓黑人僕從軍第四旅跟祖魯衛隊準備進攻。
祖魯衛隊的姆班賈納。卡姆迪科將軍很快也爬上了觀察塔，跟這位旅長握了握手。
這位祖魯老酋長身高一米九二，肩膀寬得讓人震驚，觀察塔頂部本來挺寬的一塊地方，他一進來就顯得擁擠。
他穿著祖魯王國的傳統裝束，一條豹皮腰帶，胸前掛著用獅爪做的項鍊，頭上戴著一圈白色的牛尾毛，這是祖魯高階軍官的標誌。他唯一的「現代」裝備，是他衛兵替他拿的一支1877式維爾德利步槍和腰間的一把布拉格產的鋼製寶石短劍。
姆班賈納走到里希特霍芬上校面前，把右手按在自己的胸口上，行了一個祖魯式的軍禮。
里希特霍芬指了指前方那一片完全停滯的戰場。
「將軍。」里希特霍芬上校用德語說，等副官翻譯。「給你們了。」
里希特霍芬上校用手向前一揮。
「那座小鎮，給你們。那些堡壘，給你們。那些英國人和他們的黑人狗，也給你們。」
副官把這段話翻譯成祖魯語。
姆班賈納聽完，臉上沒有什麼表情。
姆班賈納低聲說了一句祖魯語，然後轉身走下了觀察塔。
里希特霍芬上校聽完翻譯說，這位將軍說需要一個半小時左右的時間，他聳聳肩，同時下令自己的部隊做好戰鬥準備，現在還有一個下午的攻擊時間呢。
可是接下來發生的事情，超出了里希特霍芬上校的預期。
里希特霍芬透過望遠鏡能看到，整個祖魯軍團從待命的丘陵後面緩慢地集合起來。三萬多人，沒有按照奧地利人教過他們的步兵縱隊隊形排列，而是圍成了一個巨大的。不規則的半圓形。半圓形的中央是一座臨時搭起來的木臺，大約有三米高，臺子上站著一個老頭。
這個老頭看上去比姆班賈納還要老得多，頭髮已經全白了，身上披著一張完整的豹皮，脖子上掛著不知道用什麼動物的骨頭串成的長項鍊。他的臉上塗著白色和紅色相間的條紋顏料，手裡拿著一根尾端綁著牛尾的木杖。
每一個祖魯戰士的面前，都擺著一隻粗陶碗。碗裡盛著某種深色的液體，里希特霍芬隔得太遠，看不清楚到底是什麼。
里希特霍芬上校旁邊的副官，蒂博爾。瓦爾特斯基興上尉，是一個二十六歲的特蘭西瓦尼亞貴族青年。這位中尉非常不解地看著祖魯人那邊的動靜。
「上校，這是在做什麼？」
里希特霍芬上校把望遠鏡放下來，揉了揉眼睛。
「我其實也沒親眼見過，但是我聽總司令利奧波德。馮。霍斯特中將講過。我們不能干預他們的任何戰前儀式。聽翻譯的說法，這種法事做完之後，他們就刀槍不入，不怕死，跟死神一樣衝向敵方。」
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