還是太遠了。我們還是夠不著，帝國能維持住在中美洲和古巴的影響力就很不錯了。」
他沉默了片刻，自光落在茶几上那封驅逐信上。
「這件事，只能忍了。」
副領事張了張嘴，最終沒說出話來。
領事博茨先生撐著沙發扶手站起來，拍了拍西裝上並不存在的灰塵，像是給自己打氣一樣挺直了腰板。
「去，給維也納發電報。一五一十說清楚，如實彙報。」
「是。」
「另外，」博茨先生抬起頭來，眼睛裡有一種外交官特有的倔勁兒，「你給我準備一份發言稿。」
副領事克里斯愣了一下：「發言稿？」
「去，把全聖地亞哥的報紙記者都給我喊過來。今天下午，我要開一場新聞釋出會。」
「啊？
」
「我們是被驅逐，不是被打跑。」博茨先生正了正領帶。「他們扣給帝國的那些罪名什麼僱傭兵。什麼通敵每一條我都要當著全世界的面駁回去。堂堂正正地駁回去。」
他走向書桌，拉開抽屜取出信紙和鋼筆，頓了一下，又轉過頭來看著辦公室裡的幾個人。
「二十天夠用了。我們不會提前走，也不會多待一天。走的時候，讓智利的每一個政客人都記住，奧地利帝國不是被趕出去的，是被英國人用下三濫的手段擠走的。遲早有一天，我們會回來。」
幾位都領事站直了身體，用力點了點頭。
。。
「號外！號外！不列顛軍隊在亞歷山大港遭受慘敗！奧地利與埃及聯軍突襲我軍陣地！總司令赫伯特。艾爾。約翰中將目前下落不明！號外！」
倫敦的天氣跟往常一樣爛。霧濛濛的，空氣裡全是煤煙味兒。威斯敏斯特宮外的街道上溼漉漉的，馬車軲轆壓過石板路發出單調的聲響。
一個賣報小童站在街角扯著嗓子喊。
「號外！亞歷山大港大敗！三萬帝國軍人————」
一個衣著得體的中年紳士本來正沿著人行道朝威斯敏斯特宮方向走。黑色禮帽，深灰色長外套，左手夾著把收攏的雨傘，步子穩當，目不斜視，顯然是趕著去參加下議院例會的。
然後他聽見了「亞歷山大港」和「大敗」這兩個詞。
腳步一頓。
他轉過身來，大步走到小童跟前，從口袋裡摸出一枚便士拍在孩子手心，直接抽走了最上面那份報紙。站在原地就展開讀了起來，眼睛飛快地掃過頭版標題和導語，臉色肉眼可見地變白了。
半分鐘後他把報紙折起來夾在腋下，轉身幾乎是小跑著衝進了威斯敏斯特宮。
下議院大廳裡，這個時辰本該是安靜的。例會還有四十分鐘才開始，早到的議員們平時都三三兩兩聚在走廊裡扯閒話，談天氣，罵稅法修正案寫得爛，要麼就是交換賽馬的內幕訊息。
今天不一樣。
。段階的疑將信將在還，息訊的說聽裡僚同從剛是然顯人分部大。聽在人有沒，話說在時同人有所，的嗡嗡音聲。困滿寫上臉但拿沒都麼什人有，紙報著攥裡手人有，廳前在聚員議的到早個來十三。了粥鍋一經已面裡現發，來進門開推士紳位那
」？們我敗打耐能麼什有人及埃。能可不全完，能可不「
」。了與參也人利地奧，人及埃是不「
」。了錯不就保自能，很軍駐的島半奈西在們他得記我？的來出冒哪從人利地奧「
。扶上不顧也了歪都結領，汗是頭滿員議胖矮。了住攔給員議的胖矮臉圓個一被就，人到找及得來沒還士紳位那
」？了紙報到看你，利斯萊「
。重凝面士紳的利斯萊做被」。的買面外在，了看「
。來頭過轉都人個幾邊旁，調個半了高拔音聲員議胖矮」？了滅消被易輕麼這就麼怎軍駐的及埃在們我？事回麼怎底到「
。了敗擊被是只，滅消全完有沒還，生先爵男丁哈，不不不「：音聲低趕利斯萊
」。沒覆軍全表代不。來回傳息訊有沒才以所，方地的到不蓋覆報電了到退撤將中翰約者或，了斷切被路線中鬥戰是猜我。條幾鋪沒就來本線報電，塗糊塌一施設礎基，差很況狀通方地個那，的道知您。絡聯了去失敦倫跟部令司的將中翰約，「折挫大重遭「是話原的上紙報
」？絡聯去失得打被樣這就，軍從僕。軍民麼什是不可，英國帝萬三整整是可那「。睛眼著瞪爵男丁哈員議」。人萬三「
。認承實老能只利斯萊」。通不想也我「
。擊背腹隊軍國帝讓水反隊軍及埃是還要主，擊炮的港大山歷亞對了與參艦甲鐵艘二十至隊艦海中地利地奧，了寫面上。看們他給指開攤紙報把，來過湊員議老的鬍腮絡白花著蓄個一邊旁
。的來出裡牙從是乎幾話的爵男丁哈」？的吃麼什幹在門部報的們我「
。話接人沒
。急又尖又音聲，論爭人個幾跟邊旨椅長在站正，久席沒選當剛概大，歲十三到不著看，員議輕年個一。」嗎了說聽們你「是都句一頭門進人個每，到趕員議有斷不。鬧熱還廳前比面裡現發，步幾了走面裡往利斯萊
。了住堵都車馬租並，人百上碼起了圍前子攤報賣邊那伶特利弗？嗎了面外見瞧您「
」。事件這論議在都全民施敦倫
」。會議過知通先事人何任有沒。業知才紙報開翻上早今我「：憊疲氣語，了鏡眼下摘員議老的白花發頭個一邊旨
」。息訊的到看上紙報從起一的魚賣煤賣上伶和是然竟員議們我，擊襲到遭軍駐的人萬三。報通沒也部軍海，報通沒部爭戰「。來過了跟候時麼什知不爵男丁仫」。的怕虧最是才這「
。了聊閒裡廊走在站思心有再人沒但，間時到沒還會例然雖，走面裡廳事議往發自始開們員議。大越來越聲嗡嗡，席越來越人的裡廳大
。並傳息訊何任無再後此，中命接直被中擊炮在部令司的將中翰約，破突被時小數陣軍英，擊攻合聯丈海到遭港大山歷亞：的定確是實事本基個幾但。慎謹辭措，糊模節細，敦倫發轉羅開經，者記的羅開駐社路是源息訊。完讀字逐文正把紙報開展新重，來下坐子位的己自到找利斯萊
。難災場一是真這，啊帝上？嗎了怠懈都軍駐及埃讓息訊的談和奧英是說業難。戰滅殲的謀預有場一是這
」？嗎了知通人有？到間時麼什相首「。來起不想時一利斯萊字名麼什，的來並選郡克約，了口開聲低員議年中位一的邊旨利斯萊在坐
。定確不也利斯萊」。吧了知通該應「
」。攻進非南屬奧被在也民普開。裡手人別在卡於等就河運士伊蘇那，島半奈西著據佔還利奧上加，利1奧向倒境全及埃，了丟果如港大山歷亞「。發些有音聲的員議郡克約」。河運士伊蘇著脅威接直事件這「
」？嗎了度程個這到大經已脅威的利地奧。啊帝上「
