“你這小腦瓜子，成天轉得倒是快。”朱元璋笑了笑：“行，既然是做買賣順帶的事，你吩咐下面的人機靈點。聽到什麼有用的，隨時來告訴咱。”
“孫兒明白。”朱雄英點頭道。
與此同時。
江南，蘇州城外的一處深宅大院。
正屋的門窗緊閉，屋裡光線有些暗沉。
那個鬚髮皆白的老者坐在太師椅上，手裡端著個紫砂茶碗，半晌沒有喝一口。
一箇中年文士行色匆匆地從外面走進來，語氣有些急促：“先生，京城那邊傳來確切訊息了，張家今天午時己經全部行刑。咱們派去的負責聯絡的人，現在被關在錦衣衛的詔獄裡。”
老者將茶碗放在旁邊的几案上，發出一聲悶響。
“為了把張家女兒送進東宮，咱們準備了這麼久，把她的履歷做得乾乾淨淨。”老者聲音有點發沉：“這步棋竟然走廢了。放心，負責聯絡的人，他死也不會招出有用的話來。”
中年文士臉色難看：“先生，誰能想到皇太孫竟然會插手太子選繼妃的事？咱們本以為他才八歲，是個小孩子，根本不會過問這些亂七八糟的後宅之事，這才沒防備他。”
老者眼神發冷：“確實是老夫看走眼了。本以為繞過了眼線，只要馬皇后點了頭，張氏進了東宮，這事就成了一半。誰知道，在這個小孩子身上栽了這麼大個跟頭。”
“先生，錦衣衛這幾日在江南一帶西處暗查，雖然咱們把線頭都切斷了，但風聲太緊，底下的人都不敢亂動。”中年文士問：“接下來咱們該怎麼辦？”
老者沉默了一陣，站起身來，慢慢走到窗邊，推開一條縫隙看著外面的天色。
“京城那邊現在鐵板一塊，既然伸不進去手，那就暫時別在京城費心思了。”老者轉過身，看著中年文士：“太子朱標現在在哪裡？”
“前幾日的訊息，太子帶著人己經到了濟南府，正在主持黃河水患的賑災事宜。”中年文士回道。
老者冷笑了一聲。
“大災之後，必有大疫。濟南府被水淹了那麼多地方，到處都是死屍和汙泥。”老者眯著眼睛說道：“你去安排人在濟南府周圍找幾個染了嚴重時疫的流民，給點銀子，讓他們往太子視察施粥的營地裡湊，想辦法往太子的隊伍旁邊靠。”
中年文士倒吸了一口涼氣：“先生，您的意思是……”
“太子若是好好地待在京城，咱們自然無從下手。可他自己跑去那種腌臢地方，若是染了疫病薨了，那是天降災禍，跟別人有什麼關係？”
老者的眼神越發陰冷：“只要太子一齣事，老皇帝必定大受打擊。到時候東宮那個小崽子失去了最大的倚仗，咱們再想辦法讓他也染點什麼惡疾。等他們都不在了，咱們就能想辦法把朱允炆從鳳陽弄回來。朱允炆身上流著呂家的血，是咱們自己人，他若回了朝堂，咱們江南就不愁沒好日子過。”
中年文士點了點頭，眼中閃過一絲狠厲：“先生高見，我這就派可靠的人去濟南府那邊安排。”
“手腳乾淨點。”老者盯著他，一字一句地叮囑道：“一定要做得自然，讓太子順理成章地染病，絕不能引起任何人的懷疑，更不能讓人看出是人為動的手腳，知道嗎？”
中年文士行了一禮：“先生放心，我明白。”
說罷，轉身快步退出了房間。
老者重新坐回太師椅上，端起那碗己經微涼的茶，嘴角勾起一抹冷厲的弧度。
