六月十西，傍晚。
青浦縣，徐府。
日頭西斜，將徐家高聳的馬頭牆和青磚門樓拉出長長的影子。
府內一派寧靜，僕役們正輕手輕腳地準備著晚膳，空氣中飄散著淡淡的食物香氣。
徐老爺在書房核對這個月的賬目，林氏則在佛堂唸經，為遠在府學苦讀的兒子祈福。
周瑞蘭因著身孕，近來愈發嗜睡，此刻正由丫鬟攙著，在花園小徑上緩緩散步，手輕輕撫著己顯懷的腹部，
臉上帶著將為人母的溫柔與一絲因夫君久不在身邊的淡淡愁緒。
就在這時，一陣急促凌亂，由遠及近的馬蹄聲，如驟雨般打破了這份黃昏的寧靜，
最終在徐府氣派的大門前戛然而止。
緊接著，是幾乎破了音的，帶著哭腔的嘶喊和沉重急促的拍門聲。
“開門！快開門！有急事稟報老爺夫人！天大的事啊！”
守門的老僕被這動靜嚇了一大跳，慌忙開啟側門，
只見平日裡替府裡往來澂江府送信取物的李腳伕，像從水裡撈出來一般，渾身被汗水浸透，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，連站都站不穩，
幾乎是撲進門來，手裡緊緊攥著一張皺巴巴的紙條。
“李...李腳伕？你這是...”
老僕驚疑不定。
“二少爺...二少爺出事了！快！快帶我去見老爺！見夫人！”
李腳伕聲音嘶啞顫抖，帶著無盡的驚恐，不由分說就往裡闖。
動靜驚動了內院。
徐老爺放下賬本，皺著眉走出書房。
林氏也聞聲從佛堂出來，手裡還攆著念珠。
正在廊下散步的周瑞蘭也停住腳步，心頭莫名一跳，扶著丫鬟的手微微收緊。
李腳伕被連攙帶拖地引到前廳，一見到徐老爺和林氏，
“撲通”一聲就跪倒在地，未語淚先流，舉著那張被汗水浸得字跡模糊的紙條，哭嚎道，
“老爺！夫人！不好了！二少爺...二少爺他...沒了啊！”
“什麼？！”
