“別殺他。”蕭衍從地上爬起來，聲音有些喘，但很穩，“留活口。”
陳安沒有收劍。他把劍鋒在那人脖子上輕輕按了一下，割破了一層皮——血沿著脖子往下流，那人的褲腿已經溼了。
“誰讓你來的。”
那人抖了半柱香，什麼也不肯說。陳安讓人把他押下去，然後轉過身看著蕭衍。蕭衍正扶著案桌站著，半邊臉上蹭了一道灰，袖子被桌釘劃破了一道口子。
“傷在哪。”
“沒傷。”
陳安看了他一眼，沒有再問。他蹲下身撿起地上那把剔骨刀，翻來覆去地看了兩眼。刀柄上刻著一個“馬”字。他把刀收進腰間，站起來說了兩個字——“以後每夜，我來守。”
“不用——”
“不是為你。”陳安打斷了他。這是陳安第一次打斷別人的話。聲音不高，每個字都像是被秤過的。“君侯要你活著。我來守門。不止守君侯的門。”
蕭衍看著他。他沒有說謝。他知道這個人不需要謝。
陳安退到值房門外，右手搭在劍柄上，站在廊下。那夜的月亮很淡，照在青磚地上只有薄薄一層白。他垂著眼簾，把方才那一幕在腦子裡過了一遍——桌上的銅燈朝著人身上飛去，潑出去的燈油燙得那人丟掉了兇器。
那不是僥倖，是在極度危險中、一個握慣了筆的人陡然迸發出的本能反應。
他本以為這年輕人只會在賬冊裡遊刃有餘，今夜才發現，對方在絕境中逼出來的急智和果決，遠比許多武將口中的“膽色”更沈。他站了很久，在更深夜靜時，對著面前三尺處的青磚地面，極輕地點了一下頭。
當夜，陳安將那把剔骨刀呈到了長樂殿。太皇太后已經歇下了，聽到陳安的稟報，沒有點燈，只是在黑暗中撚著念珠，聽他說完遇刺的經過——從姓馬的差役如何潛入值房，到蕭衍如何用銅燈反擊，再到陳安如何制服刺客。
“他傷著沒有。”太皇太后問。
“沒有。只是後腦磕了一下，不重。”
“刺客呢。”
“關進了提刑司大牢。”
太皇太后沉默了片刻。念珠在她指間一顆一顆地碾過去。“嬴紹的人。嬴紹在牢裡，還能派人殺他。”
“臣以為，不一定是嬴紹指使的。刺客只是個被辭退的差役，也許只是想替舊主出氣。”
“不管是誰指使的，蕭衍不能死。他死了，雍州便少了一把刀。”她把念珠換到左手，“告訴提刑司，三日之內審出結果。審不出來，提刑司的主事自己來見哀家。”
“諾。”
陳安退出殿外。
太皇太后在黑暗中坐了很久，然後重新開始撥念珠。
她忽然想起很多年前，趙崇被賜死的那一夜。那時她也是這樣坐在黑暗裡，數著念珠。那一夜她是為了保護嬴月的秘密。今夜她是為了保護蕭衍的命。
兩件事相隔了這麼多年，卻是同一場棋局裡的兩步棋。她老了，棋還沒下完。
刺客被關進了雍州提刑司大牢。審訊審了兩天，招了一件事——有人給了他一筆錢，讓他“嚇唬嚇唬蕭衍”。沒有滅口的意思，就是嚇唬。因為蕭衍查賬查得太狠，動了一些不該動的賬。但那人沒說給錢的人是誰，只說他是在城北一家茶館裡接的錢，給錢的人裹著臉，認不出來。
蕭衍去牢裡看了那人一眼。他站在牢門外，看著蜷縮在角落裡的刺客，沒有說話。那人的臉上還塗著燙傷膏，手上的鐐銬嘩嘩地響。
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