只聽得旁邊桌上的茶客在談論曾經的安陽侯和安陽侯府。
“為了官職，竟不為自己的母親發喪，幸而有人揭發，否則，如此大不孝的人做官，還能是好官？”
“可不。也不知是哪位義士揭發的？”
“也未必是義士。聽說，安陽侯正要外放呢，估摸著是和他爭搶外放名額的同僚。”
“對，對。我也覺著這個可能最大。你想，咱們普通百姓，哪裡知曉那深宅大院裡的事。”
“也或是仇人。”
“我也認為是仇人。要是爭搶外放名額，就把人家害的丟官罷爵，這樣的人，以後在官場如何行走？斷了安陽侯的官途，也斷了自己的官途。”
……
“小姐。這幫人還真能猜。”小禾嘴上嗑著瓜子，耳朵聽著八卦。
“百姓的力量是強大的，百姓的智慧也是無窮的。”昨日聽聞安陽侯被罷官削爵，謝清竹就想放鞭炮，忍住了。只好吃頓火鍋，以示慶祝。
“小姐，二少爺來了。”小苗一首在往樓下看著。
未幾，海川走了上來。
他一身青雘色暗紋錦袍，頭戴赤金蓮紋發冠，腰束黃絲編織碧璽腰帶，腰墜一塊黃玉透雕竹節君子佩。
謝清竹低聲說，“二表哥在穿戴上是用心了。”
小苗小禾抿嘴笑。
海川走到謝清竹面前，轉了一圈，問道，“如何？”
謝清竹伸出大拇指。
海川在謝清竹對面坐下，自斟一盞茶，“唐家還沒來？”
“沒有。這個位置是我和唐平安約好的。”
“安陽侯府的事，祖父讓我問你……”
“你和外祖父說來相看了？”未等海川問完，謝清竹就打斷他。
“沒有。昨日晨起，那個紅紙出來的時候，祖父讓我午後找你，我在路上遇到了一個吏部署衙的朋友。他說當今派人午後去安陽侯府了。”
“我就想著，聽聽訊息再去找你。沒想到，晚間就傳出安陽侯被罷官削爵的訊息。”
“剛剛我跟祖父說，我是來找你問安陽侯府的事。”
謝清竹拍拍胸脯。外祖父拒了親，她又給應下來，外祖父知曉定會生氣。還好二表哥沒有說漏嘴。
海川把頭伸到桌子中間，小聲問，“是你做的？”
謝清竹點頭。她也把頭伸出去，倆人就嘀嘀咕咕起來。
一會功夫，兩個頭各自歸位。
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