第二天傍晚，日頭偏西，天邊的火燒雲紅得耀眼，把市委大院的紅磚牆映得發燙。
沈家的晚飯吃得早。
劉慧珍抱著沈平安去院子裡乘涼了。
蘇念荷一個人躲在一樓的保姆房裡，正費力地換著那件淺黃色的的確良連衣裙。
她今天中午和晚上都沒敢多吃，兩頓加起來也就喝了小半碗清湯寡水的稀粥。肚子餓得直叫喚，但她不敢吃飽。
可即便如此，這件兩年前的舊裙子穿在她身上，依然緊得要命。
裙子的側邊拉鍊拉到腰際就卡住了。
她只能收緊肚子，咬著牙一點點往上提。拉鍊終於合上，極細的腰身被勒得清清楚楚，不盈一握。
腰上是合身了，可領口卻出了大問題。
王麗萍生完孩子都沒這身段，蘇念荷根本不合身。
蘇念荷站在那面小小的方鏡前，臉頰發燙。
裙子顏色有些舊，領口也微微泛黃，但穿在她身上，非但不顯得土氣，反而襯得她皮膚白得晃眼，嬌媚水靈得讓人移不開眼。
她侷促地拽了拽裙襬，推開門走到客廳。
王麗萍正坐在紅木沙發上嗑瓜子。聽見開門聲，她抬起頭看過去。
就這一眼，王麗萍手裡的瓜子全掉在了腿上。
真好看。
王麗萍心裡立刻冒出這個念頭，緊接著就是鋪天蓋地的嫉妒和酸水。
這裙子她以前穿的時候，只覺得腰勒，領口空蕩蕩的，撐不起版型。現在穿在這個鄉下村姑身上，腰細得輕輕一折就能斷，合適。
配上那張清純無辜的臉蛋，活脫脫一個勾人的小妖精。
王麗萍咬了咬後槽牙，站起身，繞著蘇念荷走了一圈。
“裙子倒是好裙子，就是穿在你身上，總透著點上不了檯面的土氣。”王麗萍嘴上極盡刻薄，上下打量，“你看看你這領口，緊得像什麼樣子。也不知道你平時吃什麼長出來的，看著就不正經。”
蘇念荷臉皮薄，被說得耳根子都紅透了。
她雙手交握在身前，不安地扯著裙子邊緣，聲音細軟：“王嫂子，是不是太緊了？要不我還是去換下來吧。”
“換什麼換！”王麗萍立刻打斷她，生怕她反悔，“就這麼穿著！去聯誼就是讓人相看的。你這身段，那些沒見過世面的單身漢最喜歡。到了那兒機靈點，多跟人搭話，別像個木頭樁子似的杵著。早點找個工人嫁了，也算你上輩子修來的造化。”
王麗萍心裡盤算得很清楚。
這村姑長成這副禍水樣，只要穿著這身裙子往舞會里一站，絕對能招來一群蒼蠅。趕緊被哪個歪瓜裂棗看上領走，沈家也就清靜了，免得自家男人和小叔子整天圍著她轉。
蘇念荷不敢反駁，低頭應了一聲，拿上自己那個舊帆布包，匆匆出了沈家大門。
她繞到後巷，那棵百年老槐樹底下，李蓮花早就等著了。
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