入冬後的京城，天黑得一天比一天早。
沈卿卿在濟仁堂己經待了大半個月，日子過得規律而安穩。每日早起燒火熬粥、清掃後院，然後去前堂幫著抓藥、包藥，午後切藥、曬藥，傍晚收了鋪子，就著油燈看醫書。胡掌櫃說她學東西快，己經讓她幫著看一些小方子了。老林頭也誇她切藥的刀工見長，不再像剛來時那樣厚一片薄一片。
這日傍晚，鋪子剛要上門板，沈卿卿正在櫃檯後面歸攏抽屜裡的藥材，忽然聽見門外傳來一陣急促的腳步聲。
不是病人的腳步。病人走路是拖沓的、遲疑的，這腳步聲又快又急，帶著一股子壓不住的焦灼。
她抬起頭，看見一個人掀簾子進來。
灰布短褐，面容粗獷，腰間別著一把短刀。
是周虎。
沈卿卿心裡一緊。
周虎這個人她見過幾次，每次都是替蘇徵傳話或者送東西，從不空手來。他說話總是慢悠悠的，帶著幾分憨厚的笑意，眼神里卻透著精明的光。可今天不一樣，他臉色發白，額頭上沁著細密的汗珠，嘴唇抿成一條線，進門的時候腳步有些急，像是趕了很遠的路。
“周大哥？”沈卿卿放下手裡的戥子，從櫃檯後面繞出來，“你怎麼來了？”
周虎看了她一眼，目光在她臉上停了一瞬，像是在斟酌該怎麼說。他往鋪子裡掃了一圈，前堂裡沒有別人，老林頭己經回後院歇著了，胡掌櫃也去了裡間。他壓低聲音，嗓音沙啞：“姑娘，將軍受傷了。”
沈卿卿的手指猛地收緊。
“什麼傷？”
“箭傷。”周虎的聲音壓得更低了，幾乎是用氣聲在說，“左肩胛，貫穿傷。將軍不讓找軍中的大夫，也不讓找太醫，說是怕走漏風聲。屬下……屬下自己給將軍處理了一下，可是……”
他沒有說下去，但沈卿卿聽出了他話裡的意思。周虎是武將，殺人在行，治傷卻不在行。他能做的，大概也就是把箭拔出來、把血止住。更深層的清理、消炎、防感染，他不懂，也不敢亂動。
“傷了多少天了？”沈卿卿問。
“三天。”周虎的眉頭擰在一起，“剛受傷的時候屬下把箭拔了，上了金創藥，血止住了。可這兩日傷口開始發紅、流膿，將軍昨夜裡發了燒，迷迷糊糊的。屬下實在沒辦法了，才來麻煩姑娘。”
沈卿卿的心沉了一下。三天，傷口感染，己經開始發熱，這是要命的徵兆。若是再拖下去，別說那條手臂，連命都未必保得住。
“人在哪兒？”
“城北一處宅子，將軍的私產，沒人知道。”
沈卿卿沒有再問，轉身走到櫃檯後面，開啟抽屜，從裡面拿出幾樣東西：一卷乾淨的白布、一小瓶烈酒、一把剪刀、一包上好的金創藥。這是她給自己備的，以防萬一，沒想到用在了別人身上。她又從櫃子裡取了幾味藥材——防風、白芷、三七、血竭，每樣抓了一把，用油紙包好。
“姑娘，你這是……”周虎看著她的動作，愣了一下。
“我去看看。”沈卿卿把布包背在身上，走到門口，又停下來，回頭看了周虎一眼，“周大哥，你先走，我隨後就到。你把地址告訴我，我自己過去。”
“不行。”周虎搖頭，“天黑了，姑娘一個人不安全。屬下等姑娘，一起走。”
沈卿卿沒有堅持，快步走到後院，敲了敲胡掌櫃的房門。
胡掌櫃正在燈下看賬本，聽見敲門聲，放下筆，開啟門。看見沈卿卿揹著布包站在門口，眉頭皺了一下：“怎麼了？”
“掌櫃的，我有個親戚受了傷，急著去看。今晚可能回不來，跟您告個假。”
胡掌櫃看了她一眼，目光在她臉上停了一瞬，沒有多問，只是點了點頭：“去吧。明天早上的粥我自己熬。”
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