搬進新家的第三天，沈卿卿才算真正安頓下來。
頭兩天忙著收拾屋子、歸置東西、添置傢什，腳不沾地。石頭像個陀螺似的在院子裡轉來轉去，一會兒擦窗戶，一會兒掃院子，一會兒又蹲在石榴樹下挖土，說要給姐姐種花。娘把三間正房擦了三遍，連房樑上的灰都用雞毛撣子掃得乾乾淨淨。爹悶頭劈柴，把院子角落裡的柴火垛堆得整整齊齊，夠燒好幾個月的。
沈卿卿把自己的東西歸置好，醫書碼在桌案上，切藥刀掛在灶房，銅茶壺放在堂屋的桌上。那隻紫檀木的首飾盒，她猶豫了一下，沒有放在臥房，而是收進了櫃子最裡層。
那些金玉首飾，如今用不上了，但那是她七年的積累，那個金飾將來可以給娘溶了打首飾，其他的可以留著給弟弟娶媳婦。
娘看見那隻首飾盒，問了一句：“這是什麼？”
沈卿卿開啟給她看。
娘看著那些金燦燦的首飾，愣住了。她伸手摸了摸那支赤金點翠步搖，手指在翠羽上停了一瞬，又縮了回去，像怕碰壞了什麼。
“這些……都是你在那戶人家攢的？”
沈卿卿點了點頭。
孃的眼眶紅了，嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，最終只是把首飾盒合上，塞回櫃子裡，聲音悶悶的：“收好了，別讓人看見。”
沈卿卿知道娘在想什麼。娘覺得愧對她，覺得她在陸家這些年受了苦，攢下這些東西是拿命換的。她不想讓娘難過，便沒有再提。
濟仁堂那邊，沈卿卿跟胡掌櫃商量好了，以後白天去藥鋪幹活，晚上回家住。胡掌櫃撥著算盤，抬頭看了她一眼就說：“行，反正離得近，耽誤不了幹活。”
石頭也正式入了學堂。
學堂在巷口拐角處，是一位老秀才辦的，收了十幾個學生，從五六歲到十五六歲都有。老秀才姓陳，留著山羊鬍，戴著老花鏡，說話慢悠悠的，脾氣倒是不壞。沈卿卿帶著石頭去報名，陳秀才上下打量了石頭一眼，問：“讀過書嗎？”
石頭搖頭。
“識字數數呢？”
石頭又搖頭，但馬上補了一句：“我姐姐教過我認‘人口手上中下’，我認得了！”
陳秀才看了沈卿卿一眼，沈卿卿連忙說：“先生，石頭底子薄，但他肯學。您多費心。”
陳秀才“嗯”了一聲，從書架上抽出一本《三字經》，遞給石頭：“先拿回去背。三天後背得出前八句，就來。背不出，就不用來了。”
石頭接過書，捧在手裡，像捧著什麼寶貝。回到家，他就坐在院子裡的石榴樹下，翻開書，一個字一個字地念。遇到不認識的字，就跑進屋問沈卿卿。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
他念得磕磕巴巴的，但很認真。唸了一遍又一遍，唸到嗓子都啞了，還在唸。
娘在灶房裡聽著，一邊和麵一邊抹眼淚。
爹蹲在門檻上抽旱菸，聽著石頭唸書的聲音，手裡的煙鍋子紅了一下又暗下去，紅了一下又暗下去。
沈卿卿坐在堂屋裡，翻著那本《婦人大全良方》，耳朵卻一首聽著院子裡的動靜。聽見石頭唸對了，嘴角就彎一下；唸錯了，就放下書走出去，幫他糾正。
第三天，石頭去學堂背書。
他站在陳秀才面前，挺著胸脯，揹著手，把前八句從頭到尾背了一遍，一字不差。背完了，又主動把後面的八句也背了出來，那是沈卿卿多教他的。
陳秀才扶了扶老花鏡，看了他一眼，點了點頭：“行，留下吧。”
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