八歲的陸承煜是被母親和奶嬤嬤送到青水鎮的。
正值初秋，江南的雨纏纏綿綿下了半月，官道泥濘難行。馬車陷在泥裡三次，最後一次，車軸斷了。隨行的護衛只好砍了竹子做成擔架，抬著陸承煜冒雨趕路。
陸承煜燒得人事不知，一張小臉燒成緋紅，嘴唇卻白得嚇人。府醫一路跟著，換著方子灌藥，可燒就是退不下去。
陸承煜自幼體弱，在京城時便是藥罐子裡泡大的。每到換季必大病一場，冬日裡稍受涼就咳喘不止，太醫院的太醫瞧了個遍，都說這是胎裡帶來的弱症，只能養，沒法根除。今年剛入秋，京城氣溫突降，陸承煜又病倒了，這一回比以往都重，不僅是咳喘而且還高燒不退，太醫用盡了法子，燒退下去兩天，就又燒起來，反反覆覆大半個月，孩子的身子骨眼看著一日比一日弱。
太醫令私下對陸夫人說：“夫人，小公子這身子，實在受不住北方的寒冷了。江南水鄉，氣候溫暖溼潤，慢慢調理，小公子的身體或許會慢慢康復。”
有了太醫的話，陸大人這才下了決心，由陸夫人帶著陸承煜南下，來到到青水鎮的陸家祖宅。
誰料這一路奔波，在馬上就要到了青水鎮時，小公子又燒了起來。
府醫姓吳，在陸家幹了二十年，最擅小兒科。此刻他急得滿嘴燎泡，每隔半個時辰就搭一次脈，每一次搭完，臉色就難看一分。
陸夫人王氏跟在擔架旁，泥水濺滿了她的綾羅裙襬，她渾然不覺，只是一遍遍催：“快些！再快些！”
奶嬤嬤周氏在一旁扶著陸夫人，也是一臉焦急，嘴裡卿卿叨著：“小公子福大命大，定會沒事的，夫人您別急壞了身子……”
雨幕裡，青水鎮終於隱約可見。
祖宅的管家早就帶著一干下人在鎮北頭迎接，一見管家等人，顧不上見禮，陸夫人就急聲道：“快把公子抬進去，再去把鎮上最好的大夫都請來！”
陸承煜被抬進清遠軒，放在那張紫檀木架子床上。他燒得迷迷糊糊，嘴裡一首說著胡話，一會兒喊“娘”，一會兒喊“別走……”
陸夫人守在床邊，握著他的手，眼淚止不住地流：“琰兒，娘在這兒，娘不走……”
吳府醫顧不上歇息，又開始施針。一針紮下去，又一針紮下去，陸承煜的眉頭皺了皺，燒還是沒有退。
鎮上的大夫們陸續被請來了。先是濟仁堂的胡大夫，六十來歲，留著山羊鬍，據說行醫西十年，救活過無數人。他和吳府醫一起會診，搭了脈，看了舌苔，翻了眼瞼，兩人交換了一個眼色，都沉默了。
陸夫人等不及：“如何？”
胡大夫猶豫著沒開口，吳府醫先跪了下來：“夫人，小公子的病……屬下無能。”
胡大夫也連忙跪下：“夫人，小公子脈象紊亂如麻，老夫……老夫也不敢輕言醫治。”
陸夫人身子一晃，首首往後倒去。丫鬟們連忙扶住，掐人中的掐人中，灌參湯的灌參湯，屋裡亂成一團。
奶嬤嬤周氏跪在陸夫人身邊，哭著喊：“夫人！夫人您醒醒！小公子還指著您呢！”
陸夫人醒過來，顧不上自己的身體，一連聲道，“去請！再去請！鎮上還有別的大夫嗎？”
吳府醫咬牙：“還有一位陳大夫，只是脾氣古怪，早己不輕易出診……”
“拿我的名帖去！”陸夫人一字一句，“就說京城陸家，求他來一趟。”
一柱香的功夫，陳大夫來了，搭完脈，也搖了搖頭。
一天過去了，鎮上所有叫得上名號的大夫，都來了。有的開方子，有的施針，有的推拿，法子用盡，陸承煜的燒退下去半個時辰，又燒起來，反反覆覆，沒有好轉的跡象。
到第三天，胡大夫悄悄對吳府醫說：“老吳，不是我們不用心，實在是……小公子這身子骨，是胎裡帶來的弱症，底子太薄。這一路奔波，把最後那點元氣都耗幹了。”
吳府醫沉默良久，啞聲道：“我知道。”
