沈卿卿抬起頭，黑白分明的眼睛看著王氏，輕輕點了點頭。
“你也看到了，琰兒他病得很重，昏迷不醒，大夫們都束手無策，”王氏的聲音帶著一絲哽咽，卻儘量放得輕柔，“我們找了道士，道士說，只有讓你和琰兒拜堂成親，由你護著他，他才有活下去的希望。”
她頓了頓，看著沈卿卿懵懂的眼神，又細細解釋：“拜堂就是成為一家人，往後你就是琰兒的媳婦，要陪著他、照顧他。只是琰兒現在動不了，我們只能找一隻公雞代替他和你拜堂，你願意嗎？”
沈卿卿愣了愣，她不太懂“拜堂”、“媳婦”是什麼意思，卻聽懂了“照顧琰兒”、“讓他活下去”。她想起床上那個燒得通紅、夢裡喊著“別走”的男孩，想起周嬤嬤給孃的銀子，如果她不同意，是不是要把銀子還給周嬤嬤，那弟弟的病怎麼辦？
她沉默了片刻，抬起頭，眼神堅定，細細的聲音卻字字清晰：“我願意。”
王氏看著她小小的身子、堅定的眼神，眼淚瞬間湧了上來，她用力攥了攥沈卿卿的手，哽咽著說：“好孩子，委屈你了，我們陸家定不會虧待你。”
周嬤嬤見狀，連忙上前輕聲道：“夫人，吉時到了，咱們開始吧。”
王氏點點頭，擦了擦眼角的淚水，示意周嬤嬤開始。
周嬤嬤走到竹籠旁，小心翼翼地把紅冠公雞抱出來，用紅綢子將公雞的脖子繫好，又讓一個小僕役扶著公雞，站在沈卿卿的身旁。
她自己則站在一旁，充當司儀，聲音鄭重卻簡潔：“吉時到，拜堂開始。”
沒有賓客道喜，沒有繁瑣的禮節，只有前廳裡的幾個人，還有那隻安靜站立的紅冠公雞。
“一拜天地。”周嬤嬤輕聲喊道。
沈卿卿按照周嬤嬤事先教的，跪在地上磕頭；一旁的僕役也按著公雞的身子，讓它微微低下腦袋，算是行禮。
“二拜高堂。”
王氏坐在主位上，看著眼前的一幕，淚水再次滑落，她輕輕點頭，算是受禮；沈卿卿再次磕頭，僕役依舊按著公雞行禮。
“夫妻對拜。”
沈卿卿轉過身，對著身旁的公雞跪下，小小的身子透著幾分拘謹，卻沒有絲毫不情願；僕役按著公雞，讓它對著沈卿卿的方向低了低頭，儀式便算完成。
周嬤嬤鬆了口氣，輕聲道：“禮成。”
王氏站起身，走到沈卿卿身邊，拉起她的小手，把一隻小小的羊脂玉鐲套在她細細的手腕上。玉鐲是乳白色的，水頭很足，套在她的手腕上，晃晃蕩蕩的，冰涼的玉質貼著皮膚，很舒服。
“這是給你的見面禮，”王氏說，聲音依舊沙啞，“今日倉促，先給你這個。往後，你就是陸府的少奶奶，琰兒的身子，就拜託你多照拂了。”
沈卿卿摸了摸手腕上的玉鐲，輕輕點頭：“夫人放心，我會好好照顧少爺的。”
吳府醫站在一旁，看著這簡單卻沉重的儀式，看著沈卿卿清澈的眼神，心裡忽然湧起一陣說不清道不明的滋味。
周嬤嬤把公雞交給僕役帶下去，又對沈卿卿說：“少奶奶，我先帶你去看看小公子，然後送你去東廂房歇息，明兒個還要早起照顧小公子呢。”
沈卿卿點點頭，跟著周嬤嬤往清遠軒走去。
前廳的紅燭依舊燃著，王氏站在原地，望著沈卿卿瘦小的背影，又想起床上的兒子，雙手合十，在心裡默默祈禱：琰兒，你一定要好起來。
清遠軒的東廂房，己被下人簡單收拾乾淨，算是給沈卿卿留的臨時歇息處。一張小小的木床，鋪著青布褥子，軟軟的；一張簡易梳妝桌，擺著銅鏡和桃木梳子；牆角立著一隻小小的木櫃，能放她的衣裳和隨身物件。
墨琴拿著她把那套換下來的舊衣裳輕聲問：“這衣裳還要嗎？破成這樣了。”
沈卿卿用力點頭，小手輕輕摸著舊衣裳的針腳，那是娘一針一線縫的：“要的，這是娘做的。”
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