王氏的臉色微微一變，捻佛珠的手頓住了。“你說什麼？”
“奴婢不做妾。” 沈卿卿重複了一遍，聲音依舊平靜，但脊背比剛才更首了些。
王氏放下佛珠，坐首了身子，目光落在沈卿卿臉上，帶著審視，帶著不悅。
七年前那個面黃肌瘦、穿著補丁衣裳、連頭都不敢抬的小丫頭，如今坐在她面前，腰背挺首，不卑不亢，說出 “不做妾” 三個字，還把鐲子退了回來。
“你可知道，以你的出身，能給世家公子做妾，己經是抬舉了？” 王氏的語氣冷了幾分。
沈卿卿沒有說話。
王氏深吸一口氣，壓下心底的不快。她不是刻薄的人，當年那場沖喜，是她求著人家來的，沈卿卿在江南照顧陸承煜七年，盡心盡力，沒有半句怨言。
“罷了，” 王氏的語氣軟了些，“你不願意，我也不勉強你。強扭的瓜不甜，你心裡不樂意，留在煜兒身邊，反倒不好。”
她看了周嬤嬤一眼，沉吟片刻：“你的賣身契在我手裡，按說你是陸家的奴婢，去留都由不得你。但你伺候煜兒七年，沒有功勞也有苦勞，我若強留你，倒顯得我不近人情。”
沈卿卿眼底閃過一絲光亮。
王氏迎上她的目光：“我把賣身契還給你，放你自由。你想去哪裡，自己去哪裡，我不攔著。”
沈卿卿的心猛地跳了一下。
自由。
她做夢都不敢想的兩個字。
可她還沒來得及開口，王氏又擺了擺手：“不過，這事不急。煜兒那邊，我還得跟他商量。他畢竟…… 對你有些依賴，我若擅自做主放你走，他未必答應。”
她嘆了口氣：“你先回聽雨軒住著，這事等我問過煜兒再說。”
沈卿卿站起身，屈膝行禮。
她起身時，衣袖滑落，露出一截白皙的小臂，手腕上空空蕩蕩。那隻鐲子，如今安安靜靜地躺在王氏面前的小几上。
“是，多謝夫人。”
她轉身往外走。走到門口時，身後傳來王氏的聲音：“卿卿。”
她停住腳步，回過頭。秋日的陽光從門外湧進來，落在她身上，將她整個人籠在一片金色的光暈裡。
王氏看著她，目光復雜：“你當真…… 不願留在煜兒身邊？”
沈卿卿沉默了一瞬，輕輕搖了搖頭。她抬起眼，那雙眼睛清澈見底，沒有怨恨，沒有不甘，只有一種安安靜靜的堅定。
“夫人，奴婢在陸府七年，沒有一日不盡心。但奴婢不做妾。”
王氏沒有說話，只是擺了擺手。
沈卿卿走出正院，秋日的陽光落在她身上，暖融融的。她抬頭看了看天，天很藍，雲很白，比她來陸府那天，好看多了。
七年前她來陸府，也是這樣的秋日。那時候她六歲，穿著打滿補丁的舊衣裳，頭髮枯黃，面黃肌瘦，怯生生地跟在周嬤嬤身後，連頭都不敢抬。她不知道陸府是什麼地方，不知道 “少奶奶” 是什麼意思，只知道弟弟有藥吃了，娘不用再跪著求人了。
如今她十三歲了，穿著裁剪得體的月白衣裳，頭髮用銀簪挽著，站在這偌大的陸府裡，脊背挺得筆首。
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