東廂房的門開著，院子裡幾個小丫鬟探頭探腦地往這邊看，嘰嘰喳喳的，聲音不大，卻聽得清清楚楚。
“聽說了嗎？夫人要把沈姑娘送到莊子上去。”
“活該！誰讓她不知好歹，少爺要納她做通房她不肯，還去勾搭溫公子。”
“就是就是，我要是她，早就夾著尾巴做人了，還敢鬧出這種事來。”
“聽說墨琴也要跟著去，這不是傻嗎？莊子上的日子多苦啊，去了就別想回來了。”
“可不是嘛，好好的清遠軒不待，非要跟著去吃苦，腦子有病。”
墨琴聽見了，臉漲得通紅，把手裡的衣裳往床上一摔，轉身就要衝出去。
“墨琴。”沈卿卿叫住她。
墨琴站住，回頭看她，眼眶紅紅的：“卿卿，她們，”
“別去。”沈卿卿搖了搖頭，聲音很輕，“去了又能怎樣？跟她們吵一架，然後呢？她們該說的還是說，該笑的還是笑。你堵不住所有人的嘴。”
墨琴咬著唇，眼淚在眼眶裡打轉，到底沒出去，只是重重地把門關上，把那些閒言碎語隔在外面。
“卿卿，”墨琴走回來，在她身邊坐下，聲音壓得很低，“你跟我說實話，你到底有沒有……有沒有跟溫公子……”
“沒有。”沈卿卿打斷她，語氣平靜，“我就是在墨香閣看了一會兒書，溫公子幫我拿了一本醫書，僅此而己。蘇小姐讓我在樓上等她，她去隔壁買東西。我不知道溫公子會來，也不知道少爺會來。”
“那夫人為什麼不怪蘇小姐？是她帶你去的呀！”墨琴忿忿不平。
沈卿卿沉默了片刻，輕輕嘆了口氣：“因為蘇小姐是相府嫡女，是未來的少奶奶。而我只是個丫鬟。錯的永遠是我，不可能是她。”
墨琴張了張嘴，想說“這也太不講理了”，可話到嘴邊又咽了回去。她知道，在這府裡，主子說什麼都是對的，奴才沒有反駁的資格。
“那莊子……”墨琴的聲音有些發顫，“你真的要去嗎？”
“夫人讓我去，我不能不去。”沈卿卿站起來，走到窗邊，推開窗戶。
院子裡那棵老槐樹的葉子快落光了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天，像幾根枯瘦的手指。風從窗戶吹進來，涼颼颼的，吹得她鬢邊的碎髮輕輕飄動。
“其實去莊子也好。”她忽然說。
墨琴一愣：“好什麼？那地方又偏又冷清，聽說連個像樣的屋子都沒有，”
“清淨。”沈卿卿回過頭，看著她，嘴角微微彎了彎，笑意很淡，卻很真，“在府裡，每天都有人盯著你，說你這樣不對、那樣不好。到了莊子上，就沒人管我了。”
墨琴看著她的笑臉，忽然覺得鼻子一酸。
她在沈卿卿身邊七年，見過她笑，見過她嘆氣，見過她默默流淚，卻從沒見過她像現在這樣，明明是被趕出去，眼底卻帶著一絲如釋重負的輕鬆。
好像離開這座府邸，是一件值得高興的事。
“那我也去。”墨琴擦了擦眼淚，語氣堅定起來，“你去哪兒我就去哪兒。莊子上再苦，咱倆一起扛。”
沈卿卿看著她紅紅的眼眶、倔強的表情，心裡湧上一股暖意。
“好。”她輕聲說，“咱倆一起。”
