沈卿卿安靜地聽著，過了片刻才問：“那是不是很危險啊？”
“戰爭總會有危險，但我會小心的，畢竟我和他們打了多年的交道。”蘇徵語氣篤定，“北狄的習性我熟悉，他們在秋後劫掠，來去如風，打不過就跑，追不上就散。想在短時間內積累足夠的軍功，需要挑一場硬仗來打。只要打掉他們一部主力，北境就能穩上大半年。”
沈卿卿垂下眼簾，沉默了好一會兒。“你要用軍功換賜婚收回，這件事，公主知道嗎？”
“不知道。”蘇徵的語氣很平，“這是我自己的事情。”
沈卿卿沒有接話。
她不知道該說什麼，她想起永寧公主那日在悅來茶樓說的“我不會勉強他，但我也不會成全你們”，又想起趙珩轉述的那些話，她說她一定要嫁給他，正妻只能是她。
那是一個被捧在手心裡長大的公主，她想要的東西，從來沒有得不到的。蘇徵想用軍功換回一道賜婚的旨意，可那道旨意背後，站著的不僅僅是一個皇帝，還有一個執意要嫁給他的公主。
“卿卿。”蘇徵的聲音忽然放輕了，“你信我嗎？”
沈卿卿抬起頭，對上他的目光，沒有猶豫，“我信你。”她說，“但你也要答應我一件事。”
“你說。”
“別拿命去換。”沈卿卿的聲音很輕，帶著一種她沒有察覺的顫，“軍功可以慢慢攢，仗可以慢慢打。你要是出了什麼事，就算換回了賜婚，又有什麼用？”
蘇徵看了她好一會兒，然後他低下頭，嘴角彎了一下，那笑意很輕，卻帶著一種她從未在他臉上見過的溫度。“好，我答應你。”
他說完這句話，站起來，在院子裡走了兩步，又停下來轉過身看著她。“後天一早我就走了，走之前不會再來見你了。你在京城好好待著，等我回來。”
沈卿卿也站起來，送他到院門口。蘇徵在月亮門前面站定，回過頭看了她一眼，沒有多說什麼，只是點了點頭，便轉身走了。
他的腳步聲漸漸遠去，在夜風裡越來越輕，最後徹底融進了夜色裡。沈卿卿站在院門口，看著那扇半掩的角門，風吹過來，帶著夏日夜晚特有的草木氣息。她站了一會兒，才轉身回了屋。
第二天一早，沈卿卿去正院給謝清辭請安。謝清辭正在窗下繡花，見她進來，放下繡繃朝她招了招手。沈卿卿走過去在她旁邊坐下，把蘇徵要離京赴北境的事說了一遍，也把他要用軍功換回賜婚的打算說了。
謝清辭安靜地聽著，手裡的針線沒有停，等她說完了，才把繡繃放下，伸手理了理她鬢邊垂下的一縷碎髮。“他要去做的事，他自己心裡有數。母妃只問你一句，你願不願意等？”
沈卿卿沒有猶豫：“願意。”
謝清辭看著她，目光在她臉上停了好一會兒，然後她笑了一下，拍了拍她的手背：“那就等。”
沈卿卿在正院坐了一會兒，便起身回了東院。春蘭正在院子裡曬新收的薄荷，見她進來，連忙站起來，欲言又止地看了她一眼。沈卿卿沒有說什麼，在梅樹下的石凳上坐下來，拿起那本翻了一半的《金匱要略注》，翻開到折角的那一頁，繼續看了下去。
啟程那日，天還沒亮透，蘇徵便帶著一隊親兵出了城門。
沈卿卿沒有去送他，她坐在東院的廊下，面前攤著一本翻開的醫案，目光卻落在院子那棵梅樹上。過了很久，她才低下頭，重新把目光落回書頁上，一個字一個字地往下看，像是在用那些密密麻麻的字跡把心裡某處空落落的地方填滿。
城門口，蘇徵勒住馬，回頭看了一眼城門方向。晨光從城樓後面漫上來，把整座京城的輪廓染成一片暖融融的金色。他看了一會兒，收回目光，夾了一下馬腹，馬蹄重新踏上向北的官道，揚起一片細碎的塵土。
他走後的第三日，謝婉來了一趟王府。
她進門時手裡拎著一隻藤編的小籃子，裡面裝著幾樣新做的點心和一包新得的茶葉。沈卿卿在東院廊下見了她，兩人坐在梅樹下的石桌旁喝茶說話，謝婉沒有提蘇徵的事，只說了些京中最近的閒聞，又翻了翻沈卿卿新得的那本《外科精要》，問了幾個關於藥材的問題。
坐了一會，謝婉放下茶盞，看著她，話鋒一轉：“聽說永寧公主前幾日又去了一趟御書房，出來的時候臉色不大好看，像是被訓了一頓。”
沈卿卿端著茶盞的手指停了一下：“你從哪裡聽說的？”
“我父親在翰林院，訊息總比別人靈通一些。”謝婉的聲音放低了，“聽說是公主催著父皇定婚期，想趕在入秋之前把事情辦了。但皇上沒鬆口，還讓她別急。”
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