兩位加起來快一百五十歲的老臣，並肩走出文華殿。
殿外的夕陽，將他們的影子拉得很長很長。
朱燮元長長地吐出一口濁氣，整個人彷彿剛從一場大夢中醒來，神情依舊恍惚。
他側頭看向身旁的孫承宗，聲音乾澀。
“稚繩兄，你這段時日，就是一首經歷著此等……場面？”
孫承宗撫著長鬚，臉上露出一絲複雜的笑容，既有苦笑，又有一種難以言喻的自豪。
“懋和，現在你總算親身體會到了吧？”
“咱們這位陛下，不出手則己。”
“一齣手，便是叫天地翻覆，乾坤倒轉！”
孫承宗拍了拍自己的胸口，半是玩笑半是認真地說道：“老夫這把老骨頭，如今每日上朝前，都得先給自己提著一口氣，生怕這顆心，跟不上陛下的腳步啊！”
朱燮元聞言，也忍不住笑了。
兩位白髮蒼蒼的老臣相視而笑，笑聲中，是卸下所有疑慮的輕鬆，更是對未來那份沉甸甸的期待。
他們知道。
一個波瀾壯闊，前所未有的大時代，己經由御座上的那個年輕人，親手拉開了序幕。
而他們，將是這個時代的親歷者，更是建設者！
乾清宮內。
朱由檢緩緩走回那幅巨大的輿圖前。
他的手指，順著剛剛盤活的西南版圖，從西川，到貴州，再到雲南，緩緩劃過。
最終，他的手指沒有停留。
而是逆著長江水道，一路向北，再折而向西。
最終，重重地落在了那片黃沙漫天的土地上。
陝西！
“西南是肢體之疾，癬疥之患。”
朱由檢的聲音在空曠的大殿中響起，帶著一絲冰冷的寒意。
“西北，才是朕的心腹大患！”
……
米脂，陝西。
十月的天，寒意己經開始刺骨。
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