大朝會散了。
群臣魚貫而出，走下皇極殿那高高的漢白玉臺階。
許多人首到雙腳踩在堅實的地面上，依舊覺得有些恍惚，彷彿剛剛經歷了一場大夢。
他們的腳步虛浮，眼神複雜。
震撼，驚懼，狂喜，迷茫……種種情緒，交織在那一張張或老或少的臉上。
袁可立被一群同僚簇擁在中央，每個人都想從他口中，再探聽一二關於那些“新政”的內幕。
但他只是微笑著，拱手作揖，說著一些不鹹不淡的場面話。
沒人比他更清楚，那些驚天動地的數字背後，是怎樣的一位帝王。
那不是什麼點石成金的財神。
那是一頭甦醒的，將整個帝國的財權與暴力，都死死攥在爪中的巨龍。
與之相比，曾經讓他們畏懼的魏忠賢，不過是一條稍大些的泥鰍。
朱由檢獨自端坐於龍椅之上，沒有立刻起身。
空曠的大殿，迴盪著他一人的呼吸。
方才那山呼海嘯般的“萬歲”聲，似乎還繚繞在殿宇的樑柱之間，卻又好像己經過去了很久。
他緩緩閉上眼，感受著這難得的寧靜。
這一年，太快，也太累。
從剷除閹黨，到整頓京營，再到今日這般，用一串串冰冷的數字，將所有文官的傲慢與質疑，徹底擊碎。
他走的每一步，都踩在刀尖之上。
他下的每一道旨，都可能引來滔天的反噬。
但他終究是挺過來了。
錢袋子。
刀把子。
這兩樣東西，終於被他牢牢地握在了手中。
一股前所未有的踏實感，從心底深處湧起，沖刷著連日來緊繃的神經所帶來的疲憊。
他緩緩吐出一口濁氣，那股氣，彷彿帶著一整年的血腥與算計，消散在暖閣融融的空氣裡。
該回家了。
這個念頭，毫無徵兆地冒了出來。
不是回乾清宮那個皇帝的寢宮，而是回一個有妻子，有孩子的地方。
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