他的手，很自然地握住了她的手。
很軟，很暖，像一塊上好的暖玉。
她扶著朱由檢在軟榻上坐下，又親手為他沏了一杯熱氣騰騰的參茶。
“看陛下的樣子，可是又為國事煩心了？”她柔聲問道，眼神里滿是關切。
朱由檢端起茶杯，感受著掌心的溫度，卻沒有喝。
他看著眼前這個溫柔似水的女人，點了點頭，又搖了搖頭。
“事多，但朕不煩。”
他拉著她的手，讓她在自己身邊坐下，另一隻手輕輕地，覆在了她平坦的小腹上。
“朕只是在想，咱們的孩兒，將來會是什麼樣子。”
袁貴妃微微一怔，隨即眼角眉梢都帶上了笑意：“自然是龍章鳳姿，聰慧康健。”
“不止。”
朱由檢搖了搖頭，他的目光，彷彿穿透了眼前的宮牆，望向了遙遠的未來，望向了這片江山的百年之後。
“朕的孩兒，無論是皇子還是公主，都絕不能是養在深宮裡的金絲雀。”
他的聲音，恢復了幾分朝堂之上的認真與決絕。
“他們要讀書，但不能只讀那些之乎者也的西書五經！朕要讓他們學算學，學格物，學這天下萬物運轉的道理！”
“他們要習武，但不能只是宮裡表演的花拳繡腿！朕要讓他們知道，什麼叫真正的疆場搏殺，什麼叫用血肉築成的長城！”
他的聲音越來越重，帶著一股不容置疑的威嚴。
“等他們再大一些，朕要讓他們走出這座紫禁城，走出這京師！去陝西看看那裡的黃土有多厚，去大同看看那裡的邊牆有多長，去江南看看那裡的漕運有多忙，去海邊看看那裡的鹽場有多鹹！”
“朕要讓他們親眼看看，朕的大明，到底是什麼樣子！”
“朕要讓他們親耳聽聽，朕的子民，過的究竟是什麼日子！”
袁貴妃被丈夫這番話，給徹底震住了。
她從未聽過，也從未在任何史書上看過，一個皇帝，會這樣規劃自己還未出世的子女。
她看著朱由檢那張年輕，卻寫滿了堅毅與滄桑的臉，心中湧起一股難以言喻的酸楚和無與倫比的驕傲。
她知道，自己的丈夫，在做一件何等開天闢地的大事。
她不懂那些朝堂上的勾心鬥角，也不懂什麼鹽法軍改。
但她能感覺到，朱由檢身上那股沉甸甸的，幾乎要將他壓垮的重量。
“陛下……”
她伸出另一隻手，輕輕覆在朱由檢的手背上，握緊。
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