“好！”
朱由檢讚許地點了點頭。
“文能安邦，武能定國，而這格物致知，卻是能改天換地！”
他走到朱紹烱面前，輕輕拍了拍少年還顯單薄的肩膀。
“朕告訴你們，往後這大明的天下，誰手裡握著最尖端的格物之術，誰就握著說話的硬道理！”
朱由檢環視著這群皇家的雛鷹，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人耳中。
與此同時。
陝北的風鋒利如刀，要把人的頭蓋骨生生掀開。
神木縣衙的後堂，寒氣從糊著新紙的窗欞縫隙裡拼命往裡鑽。
屋子正中，一隻蜂窩煤爐燒得正旺，橘紅的火光是這屋裡唯一的暖色。
府衙的門面總算像樣了些，是他自掏腰包修繕的。
龔鼎孳獨自坐在炕沿上。
面前是張缺了腿的方桌，用石塊墊著才不晃。
桌上擺著一碟羊肉，一盤剛出爐的烤饃，還有一壺溫吞的渾酒。
這便是他的年夜飯。
比起京城那些年的珍饈美饌，這頓飯簡首寒酸到了泥土裡。
可比起西年前剛到這裡時的萬念俱灰，這頓飯的每一口，卻都吃得格外踏實。
屋外，隱約傳來噼裡啪啦的鞭炮聲。
那是百姓在過年。
他記得，西年前的神木縣，除夕夜安靜得像一座巨大的墳崗，風裡卷著的只有餓死之人的最後一聲嗚咽。
如今，這吵鬧的動靜，聽著真讓人心裡舒坦。
“噠噠噠。”
急促的叩門聲，打斷了屋內的寂靜。
龔鼎孳放下手裡那隻粗瓷酒碗，拽了拽身上洗得發白的棉袍，起身去開門。
門閂抽開。
一股裹挾著雪花的寒風猛地撞了進來。
門口站著縣衙的老書吏，張伯。
老頭子的懷裡緊緊護著一個竹籃，頭上落了厚厚一層雪，一張臉凍得青紫，唯獨那雙昏黃的老眼，透著一股子壓不住的喜慶。
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