朱由檢換了一身輕便的首裰，唐王，福王等幾名宗親與孫承宗、範景文、畢自嚴幾位閣臣圍坐在石桌旁。
桌上沒有山珍海味，只有幾碟精緻的小菜和一壺溫好的黃酒。
“諸位愛卿，今日累壞了吧。”朱由檢親自執壺，為孫承宗斟了一杯酒。
“老臣不敢，陛下才是勞苦。”孫承宗鬚髮皆白，今日的盛典讓他精神極度亢奮，此刻卻也顯出一絲老態，“今日之盛況，老臣便是此刻閉眼，也有臉去見列祖列宗了。”
“孫師傅這話晦氣，罰酒一杯。”朱由檢笑著打趣，眼中卻閃過一絲不捨。
“孫師傅還得替朕教導教導烺兒呢！”
孫承宗拿起酒杯一飲而盡：“老臣遵旨！”
“陛下。”範景文看著遠處的燈火，感慨道，“今日閱兵，震懾了宵小；今日恩旨，收攏了民心。大明的中興之勢，己成定局。只是……”
“只是什麼？”
“只是這攤子鋪得越大，耗費便越是驚人。”畢自嚴接過了話茬，苦笑道，“戶部的銀子，今日這一折騰，又見了底。陛下這手筆太大，臣這管家難當啊。”
眾人聞言，皆是大笑。
朱由檢收斂了笑容，舉杯看著天上的那輪寒月。
“朕知道難。”
“但這大明就像一輛重車，停下來就是死，只有推著它往前走。”
“哪怕路再難，只要輪子轉起來，就有活路。”
他看向幾位肱股之臣，目光深邃而堅定。
“今日之後，諸位肩上的擔子更重了。閱兵只是個開始，咱們要造更多的機器，修更多的水壩，練更精的兵。”
“朕要讓這‘中興’二字，不僅僅是寫在史書上，而是大明子民由心而發的。”
“臣等，必鞠躬盡瘁，死而後己！”幾位重臣齊齊起身，長揖及地。
戌時末，鐘鼓樓的鐘聲再次響起，悠遠綿長。
喧囂了一整日的京師，終於慢慢安靜下來。
朱由檢獨自走在回乾清宮的御道上，王承恩提著燈籠，小心翼翼地跟在身後。
“大伴。”
“老奴在。”
“你說，那些百姓吃了肉，今晚能睡個好覺嗎？”
“回皇爺，那肯定能。老奴聽說，好多百姓把肉端回家，供在祖宗牌位前，說是沾了皇家的龍氣，捨不得吃呢。”
朱由檢笑了笑，那笑容裡帶著幾分疲憊，卻更多的是欣慰。
“睡個好覺就好。”
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