黃昏。
殘陽的餘暉給紫禁城的琉璃瓦鍍上了一層流動的金。
那股盤踞在京師上空數月的鐵鏽與血腥氣，似乎終於被這暮色沖淡了。
乾清宮內，朱由檢批完了最後一本奏疏。
內容，是關於那西萬多名後金降卒的安置。
這批人是燙手的山芋，更是可以捅向遼東的刀。
殺，是最大的浪費。
用，則必須用得其所。
朱由檢的腦中，己有一個足夠陰狠的計劃。
他揉了揉眉心，將硃筆擱下。
江山，從來不只是打下來那麼簡單。
殿外，王承恩的腳步聲碎而輕。
“陛下，坤寧宮差人來問，娘娘己備下晚膳，盼您過去。”
朱由檢眼中那份處理國事時的冷厲，瞬間化開了。
他甚至笑了。
自親征歸來，這種“催促”己是每日的定例。
他的皇后周氏，似乎只有親眼看著他，才能撫平那場驚天劇變留下的心悸。
“知道了。”
朱由檢起身，理了理身上的常服。
“擺駕坤寧宮。”
從乾清宮到坤寧宮，不過數百步。
朱由檢卻像是走過了兩個世界。
一個是屍山血海，是朝堂權謀，是冰冷的數字與帝王的決斷。
另一個，是飯菜的香氣，是妻兒的笑語，是他唯一能卸下所有防備的港灣。
人還未到，稚嫩的呼喊聲便衝了出來。
“父皇！父皇！”
朱由檢的嘴角抑制不住地上揚。
他加快腳步，一進門，一個穿著明黃色小錦袍的孩童，邁著短腿，跌跌撞撞地撲來。
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