最後，信函傳到了唐王朱聿鍵的手中。
信是新任京營神機營提督，原陝西副總兵孫傳庭發來的。想來，這封八百里加急送出之時，他還未離任。
“陛下親啟：臣罪該萬死！陝西總督洪承疇，為討好秦王，竟放任麾下將官，剋扣兵餉，中飽私囊！終至甘肅臨洮衛、蘭州衛，共計三千餘兵員譁變！”
“叛軍己將兩處衛所武庫、糧倉洗劫一空，斬殺忠勇之士，裹挾家眷，死傷近千！如今，己往南面山中而去！”
“據受傷兵士所言，叛軍頭領，名喚……李自成！”
“臣耳目不達，釀此滔天大禍！請陛下容臣戴罪立功，親率兵馬，剿滅叛逆！”
朱聿鍵看完，只覺得那紙上的每一個字，都化作了冰冷的刀鋒，割得他手掌生疼。
大殿之內，死一般的寂靜。
所有人都低著頭，連喘息都小心翼翼。
朱由檢率先打破了這令人窒息的沉默。
他的聲音不高，卻充滿了無盡的疲憊與失望。
“朕的軍餉，是從鹽裡，從煤裡，一兩一兩摳出來的。”
“朕怕將士們吃不飽，穿不暖，在邊關流血又流淚！朕派去清欠軍餉的人，前腳剛回來，他洪承疇，他秦王，後腳就敢再伸手！”
“這些蠹蟲！”
“怎麼就殺不盡呢？”
兵部尚書孫承宗第一個出列，重重跪倒在地。
“臣，用人失察，請陛下重罰！”
“然當務之急，是立刻派兵，將叛軍徹底鎮壓！兵員叛亂，遠非流寇可比，一旦流竄開來，後果不堪設想！”
這是老成之言。
朱由檢的目光，卻酷寒無比，不帶一絲溫度。
“派誰去？”
“孫師傅，你告訴朕，這陝西的將領，朕還能信誰？”
“區區三千叛軍，不足為懼。那盤踞在西安府，吸了兩百餘年民脂民膏的秦藩，才是朕的心腹大患！”
他一字一頓，聲音響徹大殿。
“這秦地，到底是朕的秦地，還是他的秦地？！”
此言一齣，滿堂皆驚！
所有人都聽出了皇帝話語中那毫不掩飾的殺機！
陛下，要對宗室動手了！
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