“什麼？！”
“侍郎大人，觀星象？您莫不是在說笑？”
“荒謬！簡首是荒天下之大謬！治河國策，關乎億萬錢糧，百萬生民，豈能憑一句虛無縹緲的星象之言而定？！”
一名鬚髮半白，資格最老，掌管著營繕清吏司的王郎中，從人群中站了出來。他歷經西朝，在工部德高望重。
他對著李若星長長一揖，言辭懇切，語氣中卻帶著質問。
“侍郎大人，非是下官有意冒犯。然觀星象之說，太過虛妄！若因此耗費巨億，徵調民夫，一旦預言不靈，我等在座之人，哪個擔得起動搖國本的罪名？！”
“還請大人三思！此事，必須先行派遣專員，沿河千里，仔細勘察，再做計較！”
這番話說得有理有據，瞬間引來了所有人的附和。
“是啊，王大人所言極是！”
“必須先勘察，萬萬不可憑空臆斷！”
“三思？”
李若星忽然發出一聲冷笑。
他猛地從袖中抽出那份蓋著鮮紅玉璽的聖旨，狠狠地拍在公案上！
聲音不大，卻讓所有人的心臟都跟著一跳！
“陛下的聖旨在此！”
李若星眼中再無半分往日的老成持重，只剩下不顧一切的鋒芒。
他指著那個帶頭反對的王郎中，每一個字都像淬了冰的釘子。
“王大人！我問你，三思什麼？勘察什麼？”
“勘察堤壩是不是朽如爛泥？勘察河床是不是又高了三尺？這些東西，你我衙門裡的卷宗堆得還不夠高嗎？！需要再去勘察？！”
李若星向前一步，整個人的氣勢如同一座即將噴發的火山！
“己巳年，陛下說錦衣衛有報，皇太極必將繞道蒙古，南下叩關！當時，朝野上下，有幾人肯信？你們誰都清楚，錦衣衛的手，如何能伸到千里之外的盛京去探聽奴酋的方略！”
“結果呢？！”
他猛地一拍桌子，咆哮聲在大堂內迴盪。
“我工部能有今日，能從六部末流，變成炙手可熱的衙門，靠的是什麼？靠的是你我的勤勉？可笑！”
“靠的是陛下的樁樁件件，全都應驗了！我們才有了錢糧，有了專案，有了你們這幫人升官發財的機會！”
“現在，你站在這裡質疑陛下的神諭？！”
“你是想讓工部，回到以前連修個宮牆都要看戶部臉色的日子嗎？！”
整個大堂，鴉雀無聲。
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