朱由檢輕叩御案的指尖停住。
他深深看了一眼周王，讚賞之色眼底一閃而過，隨即面上又恢復悲天憫人的模樣。
“周王愛國之心，朕深知。”
朱由檢輕輕嘆息一聲，從龍椅上起身，緩步踱到窗前。
“然朕自御極以來，夙夜焦勞，戰戰兢兢，惟願以仁德化治天下，使海內河清海晏。”
他轉過身，背光而立，讓人看不清他臉上的表情。
“文武百官，皆是朕之股肱，國家之棟樑。縱有差池，亦是人非聖賢，孰能無過？當許其改過自新，給他們一條自贖之路。”
朱由檢聲音提高几分，透出一股“仁慈”。
“朕豈可效那暴秦之政，輕言斧鉞，動輒殺戮？若真如此，豈不寒了天下士人之心，又置朕於何地？”
福王朱常洵低下頭，肥碩的腮幫子忍不住抽搐幾下。
心裡早己波瀾起伏，腹誹不己。
仁德？我的好侄兒啊，你現在跟俺提仁德？
當初你拿咱們這些親王開刀，逼著俺們往外吐銀子的時候，咋沒見你這麼“仁德”？那時候你的斧鉞可磨得比誰都快！
如今朝局在握，倒扮起聖君來了。這是又要挖什麼坑埋人吧？
心裡雖這麼想，福王嘴上卻比抹了蜜還甜。他反應極快，接話道：“陛下聖明！陛下仁德，實乃萬民之福，社稷之幸！”
他調整了下姿勢，讓自己站得更舒服，一臉誠懇地建議。
“臣以為，殺戮太重，恐傷天和。不如拉攏一批識時務的官紳，樹為榜樣，許以重利名望。如此層層推進，阻力自會小上許多。”
朱由檢不置可否，目光轉向一首沉默沉思的唐王。
“唐王，你意下如何？”
唐王朱聿鍵眉頭緊鎖，思慮良久，才緩緩開口，聲音沉穩有力。
“陛下，‘一條鞭法’確乃良策。若能實行，必能充盈國庫，紓解民困。”
他看了一眼皇帝的臉色，繼續說道：“以陛下如今之威望，若在京城乃至京畿之地推行，官員們定當懾服，全力執行，不敢有絲毫懈怠。”
“但……”唐王話鋒一轉，臉上露出一絲憂色，“此法核心，在於量地計丁，丁糧畢輸於官。這需要地方上無數州縣官員的全力配合。”
“所謂天高皇帝遠。臣擔心，一旦政令出了京畿，到了地方，那些盤根錯節的勢力必會陽奉陰違，層層阻撓。”
他看了一眼剛才喊打喊殺的周王，語氣中帶著幾分規勸：“周王殿下言殺，雖可震懾一時，然若一味高壓，這幫人狗急跳牆，恐生大亂，反為不美。”
周王朱恭枵並非不通情理之人，剛才也是激憤之言。聞言虛心問道：“那依唐王殿下之見，該當如何？”
唐王眼中閃過一絲精光，顯然是深思熟慮。
“算不得什麼高見。臣以為，可效仿神宗朝張文忠公之法，實行‘考成法’！”
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