“把這五個敗壞門風的東西，給我捆了，家法處置！”
管家站在一旁，當場愣住，一時間竟沒反應過來。
孔衍植猛地扭過頭，那雙眼睛彷彿要吃人。
管家一個激靈，再不敢有半分遲疑，連忙招呼家丁去取粗麻繩。
那五名族老雖然隱約猜到家主在演戲，可眼看繩索真的拿了過來，知道這是要把他們實打實地交出去！
絕望的哭喊瞬間響起。
“公爺！我們……我們沒有啊！”
“冤枉啊公爺！我們做的一切，都是為了孔家的臉面啊！”
“堵上他們的嘴！”
孔衍植厲聲打斷了他們徒勞的辯解，眼中沒有一絲一毫的動容。
幾名家丁手忙腳亂地撲上去，將五人按住，用粗麻繩捆了個結結實實。
浸了水的布團狠狠塞進嘴裡，所有的哭喊與辯白，都化作了絕望而含混的“嗚嗚”聲。
孔衍植重新整理了一下衣冠，拂去本不存在的塵埃。
當他再次轉身，邁步走下臺階時，臉上再無方才的暴怒，取而代之的，是一種大義滅親的沉痛與決絕。
府門再次開啟，陽光刺眼。
他走到劉承面前，對著他拱手道：
“劉長史，讓你見笑了。”
劉承微微躬身還禮，笑容客氣而疏遠，並未說話，只等著他的下文。
“我孔氏一族，累受皇恩，以詩書禮樂傳家，最重門風家法。”
孔衍植的聲調抑揚頓挫，充滿了痛心疾首的意味，聲音越說越大，刻意讓每一個字都清晰地傳到門外圍觀百姓的耳中。
“未曾想，族中竟出了此等敗類，仗勢欺人，毆打鄉鄰，簡首是丟盡了先祖的臉面！”
他猛地回身，一指門口被捆的五個人。
“這幾人，平日裡便桀驁不馴，不服管教，此次更是釀成大禍！本爵身為族長，管教不嚴，亦有重責！”
“今日，本公便依祖宗家法，將他們綁了。”
“本想就在這家廟之前，將他們重重責罰，以儆效尤。”
他的話鋒一轉，彷彿做出了一個艱難的決定。
“但既然周王殿下要親自審理此案，還想查明真相，那本公，自然也不能徇私舞弊，妨礙國法。”
他稍作停頓，目光掃過劉承，每一個字都說得極為清晰。
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