次日，劉承親自扶著一位頭髮花白的孔氏族老下車，臉上掛著恰到好處的關切。
“老先生慢些，這臺階有些高。”
那族老整個身子都是僵的。
他被劉承攙扶著，腳下卻發軟，幾乎是踉蹌著才站穩。
身後，另外西名族老也依次下了車，每個人的臉上，都寫滿了同樣的茫然與荒誕。
劉承這一手，比當眾抽他們一頓耳光還要讓他們難受。
客客氣氣地“請”上車，又客客氣氣地送回來。
這算什麼？
遊街示眾嗎？
孔衍植看著那五名失魂落魄的族老，看著劉承臉上那副謙恭得令人作嘔的笑容。
“劉長史，人你也帶走了，話你也問完了。”孔衍植的聲調平首，聽不出喜怒，“現在，是何用意？”
劉承對著孔衍植再次長揖到底，言辭懇切。
“公爺誤會了。”
“王爺聽聞幾位老先生乃是曲阜德高望重的鄉賢，對本地風物人情最為熟稔，故而特意請去，討教了一番秋收農桑之事。”
“王爺還說，與幾位老先生一番長談，勝讀十年書，受益匪淺。特命下官，務必將幾位老先生安然送回。”
他這番話說得滴水不漏，昨日那劍拔弩張的對峙，好似一場幻覺。
周圍的百姓聽得雲裡霧裡，但他們看得懂。
衍聖公府的族老，被錦衣衛請走，又被周王府的長史客客氣氣地送了回來，毫髮無傷。
這出戲，越來越看不懂了。
“公爺，告辭。”
劉承再次行禮，轉身便走，沒有半分拖泥帶水，帶著那隊依舊沉默的錦衣衛，消失在街角。
人走了。
那份無形的壓力，卻留了下來。
孔衍植看著那五個如同鬥敗公雞般的族老，一言不發，猛地一甩袖袍，轉身走回府內。
祠堂內，氣氛壓抑。
那五名被送回來的族老，一個個垂頭喪氣，等待著真正的家法降臨。
“說吧。”
許久，孔衍植終於開口。
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