“一旁的劉承出來說‘老先生言重了’，還說王爺只是想請教本地風俗，絕無懲處之意，定是下面的人傳錯了話……”
“然後呢？”
“然後……就再沒人來理會我們。好吃好喝地伺候著，晚上睡的也是新換的被褥。今天一早，首接派車把我們送了回來。”
孔衍植閉上了眼睛。
他大張旗鼓地演了一齣“大義滅親”的戲，主動將族人綁了送去，就是要做給天下人看，周王“欺壓聖裔”。
可週王以禮相待。
這一來一回，孔衍植那番“家法處置”的壯烈之舉，瞬間變成了一個徹頭徹尾的笑話。
是你自己要把人綁來領罪的，可人家根本沒打算治你的罪。
“公爺！這周王……他到底想幹什麼？”
“他這是在戲耍我們！他根本沒把我們孔家放在眼裡！”
族老們終於反應過來，一個個氣得渾身發抖。
孔衍植揮了揮手，疲憊地說道：“都下去吧。今日之事，誰也不許多言。”
就在孔衍植心亂如麻之際，曲阜縣城內最大的酒樓，悅賓樓的雅間裡，幾家與孔府暗通款曲的豪紳管事，正在焦急地交換著訊息。
“孔家這次，怕是踢到鐵板了！”
“誰說不是呢？我今天親眼看見，那五位族老回來的時候，一個個都丟了魂似的。”
“噓！小聲點！衍聖公府的臉面，也是你能議論的？”
正當他們竊竊私語之際，雅間的門被猛地撞開。
一個管事連滾帶爬地衝了進來，臉上沒有一絲血色，聲音嘶啞得不成樣子。
“完了！”
“南京……南京完了！”
他顫抖著手，從懷裡掏出一張被汗浸透的紙，猛地鋪在桌上。
那是一份剛剛透過快馬從江南傳來的急報抄件。
所有人的目光，瞬間被吸引過去。
“福王兵不血刃，瓦解南京官紳同盟……”
“禮部尚書溫體仁，吏部尚書王大人……聯名上奏，彈劾致仕首輔韓爌結黨營私，阻礙新政……”
讀到這裡，雅間內一片死寂，只能聽到粗重的喘息聲。
那個在信中信誓旦旦要與衍聖公南北呼應的溫體仁，竟然第一個反水，還反咬一口！
“致仕首輔韓爌，受福王‘感召’，幡然悔悟，帶頭支援南京新政事宜！”
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